李朝歌去京兆尹后?,一路畅通无阻，很快就?查到宋闻的身份和现?住址。白千鹤问：“指挥使，我们这就?去找宋闻？”
“不然呢？”李朝歌白了?他一眼,“别想偷懒，赶紧趁今天?完成任务,距离元日没剩几天?了?。”
白千鹤垂头丧气,被迫接受又要加班的命运。莫琳琅和周劭接受良好，他们按照京兆尹给出来的地址，往洛阳城东赶去。
梵音袅袅的佛寺内，白马寺主?持跟在顾明恪身后?，说道：“大理寺少?卿，就?是这里。”
大理寺的衙役熟门熟路上前，去搜集鸡圈里的线索。说来也是无奈,白马寺一年前就?报过官，那时候被送到镇妖司,但是紧接着汾州就?爆发了?尸毒，李朝歌率人去汾州平乱,随后?孝敬太子驾崩、先帝驾崩、太后?摄政,大事一桩接着一桩，李朝歌腾不出手,白马寺丢鸡案就?无限期延误下来。
白马寺的沙弥等了?又等，直到最近偷鸡贼越发猖狂,已经严重影响到白马寺的生活,他们才忍无可忍二度报官。
这一次，案子递给了?大理寺。本来这种事情派两?个衙差过来就?够了?，但是顾明恪在证词中感觉到不同?寻常的气息，于是今日他亲自?来白马寺查看。
衙役在鸡圈中翻找。仅剩的几只鸡被偷鸡贼搞得高度紧张,它们察觉有人进来，又是害怕又是警惕，在鸡圈中扑腾着翅膀尖叫。鸡毛飞的到处都?是，白马寺主?持尴尬，说：“少?卿，鸡舍味道重，少?卿换个清净地方等吧。”
顾明恪摇摇头，对面前这幅景象视若无睹：“无妨，我在这里等着就?好。主?持，贵寺从何日开始丢鸡？”
“那可早了?。”主?持身边的小沙弥皱着脸，抱怨道，“从去年起鸡舍就?陆陆续续少?鸡，最开始我们没有发现?，后?来变成一天?丢一只，鸡的数量明显对不上，我们才察觉到不对。去年报案后?，我们派人天?天?守在鸡圈，偷鸡贼好像怕了?，安分了?好一阵，但是今年夏天?又开始丢鸡，最开始是隔日丢，后?面越来越猖狂，最
近这几日天?天?丢鸡，有时候甚至一天?丢两?只。我们寺庙就?算家大业大，也经不起这样?损耗啊。”
大理寺的人听着都?面露同?情。顾明恪默然不语，若有所思。
鸡舍里的鸡似乎很害怕，扑棱着翅膀乱飞，场面一度非常混乱。顾明恪站在外面看，忽然他注意?到什么，走到鸡舍边，俯身看向一个地方。
大理寺的人见状，纷纷围过去：“少?卿，您发现?什么了?？”
顾明恪侧身，示意?属下上前采集证据：“有血迹，还有动物毛发。”
“动物毛发？”属下吃了?一惊，“竟然不是人偷的？”
大理寺的人很快将木刺上勾着的那缕细小毛发收起来。他们看着橘红色的细绒毛，惊讶问：“这是什么东西？”
“橘红色，莫非是猫？”
“谁家猫吃鸡？”
“是狐狸。”顾明恪淡淡打断他们的猜测，指着地面，说，“它身上有伤。顺着血迹和脚印，应该不难找。”
这桩案件一下子从贼人行窃变成动物犯罪。大理寺的人一边四处找脚印，一边嘟囔：“这是什么狐狸，这么能吃？该不会是只狐狸精吧，那这个案子就?该归镇妖司了?。”
顾明恪没有理会，只是让他们仔细找。
大理寺顺着蛛丝马迹，一路找到山下的小镇上。这是一个中等规模的镇子，距洛阳不远，山上就?是白马寺，所以?人来人往十分热闹，镇上商业也还算景气。
顾明恪循着气息走入一处街坊中。这里全是民?居，巷道又长又细，四通八达，墙壁上挂着各种杂物，烟火气息极重。
好些百姓为了?让自?家院子大一点，悄悄侵占外面的路，一条巷子东凸一块西凹一块，创造出好些死角。顾明恪从外面走入，看到李朝歌藏在一个拐角后?，静悄悄盯着前方的院落。
顾明恪心想，不久前他们才说过镇妖司，赶巧，这就?遇上了?。
顾明恪靠近，轻轻拍了?下李朝歌肩膀。李朝歌吓了?一跳，当即要转身拔剑。顾明恪手指按在剑柄上，无奈道：“是我。”
李朝歌惊魂未定地看着顾明恪
，又看看他身后?的人，没好气地收了?剑：“怎么是你？”
“我也想问，你怎么在这里？”
李朝歌用胳膊肘指了?下前方的小院子：“查案，等人。”
顾明恪抬头望向前方，顿了?会，悠悠道：“这么巧，我们也在这里查案。”
李朝歌瞧着他身上的公服，再看看后?面跟着的大理寺差役，不由挑眉：“你和我们该不会是同?一家吧？”
“我本来不确定。”顾明恪收回手，不紧不慢道，“不过经你刚才指点，我正好找到了?。”
大理寺的人看到少?卿进入巷子后?，情绪骤好，径直上前和盛元公主?说话。他们识趣，远远躲在巷子口，不去打扰夫妻叙话。他们眼睁睁看着少?卿轻轻拍人肩膀，引起公主?注意?后?低声?说了?些什么，后?来他想走，被公主?一把拉回来。
大理寺众人啧了?一声?，不约而同?感到一阵牙酸。
顾明恪本来想进去，被李朝歌强行拉住。李朝歌怀疑地盯着顾明恪，问：“你是不是跟踪我？”
“我还觉得你跟踪我呢。”顾明恪道，“今天?早上你不是说要去找擅种牡丹的花匠吗，怎么来这里了?？”
“这就?是我们找到的人啊。”李朝歌轻轻指了?下前方院落，“他们家的夫郎出去了?，我怕打草惊蛇，就?在这里等他回来。反倒是你，不在大理寺，跑到这里做什么？”
顾明恪示意?自?己?身上的令牌：“我来查去年被某人拖了?一整年的白马寺失窃案。”
李朝歌理亏，她轻哼了?一声?，依然警惕地打量着顾明恪：“种花的和偷鸡的恰好是同?一家？顾少?卿，最近你身上的巧合有些多啊。”
“不及公主?。”顾明恪慢悠悠说道，“这一带多是做小买卖的市民?，这户人家混迹市井，并无农田，怎么看都?不像一个擅长种牡丹的花匠。公主?，你该不会找错了?吧？”
“说谁找错了?？”李朝歌怒瞪，“就?是你找错人我也不会找错。这户人家姓宋，有个表兄名杨华，曾经是远近闻名的种花高手。我特意?从京兆尹查的，绝不
会错。”
顾明恪本来神态悠然，听到那个名字，他的眼神突然冷肃起来：“杨华？”
“对啊，他的妻子牡丹，据称容貌美丽，性情温柔，宛如天?仙下凡。”李朝歌盯着顾明恪的脸，不动声?色问，“怎么，你认识？”
这时候前方突然传来说话声?，李朝歌立刻拉着顾明恪躲到角落后?。李朝歌握着顾明恪手腕，靠在墙壁上听另一边的动静，顾明恪不知道在想什么，竟然许久没有挣开。
宋闻回来了?，他放下担子敲门，邻居出来瞧见他，笑道：“呦，宋郎回来了?。你们家女娃病好了?吗？”
“还没呢，郎中抓了?药，丽娘正在照顾。”
“那就?好。这是大蒜，能辟邪赶妖怪，咱们这一带夜里总有不寻常的声?音，你也挂到大门上，说不定女娃一病不起，就?是被妖怪作害呢。”
李朝歌看不到那几人的表情，只听到宋闻道了?谢，这时候家门也开了?，宋闻和邻居应酬了?一句就?进院了?。
邻居不说还好，这样?一说，李朝歌嗅了?嗅，总觉得四周有一股若有若无的妖气。
李朝歌去拽顾明恪的袖子：“你有没有闻到异样?的气味？”
“进去看看就?知。”顾明恪已经收敛好心情，他欲要离开，见李朝歌还靠在墙上，不断嗅四周的气味，他反手拉住她手腕，道，“别磨蹭了?，一会回城该晚了?。”
李朝歌和白千鹤几人分别躲避，现?在目标已经回来，白千鹤几人也纷纷从藏身之地走出来。白千鹤一落地，就?看到顾少?卿握着李朝歌的手腕，李朝歌专心嗅周围的空气，任由他拉。
白千鹤默，他用力咳嗽了?一声?，道：“指挥使，现?在还在办公差，公门形象还是要注意?一下的。”
要不然一会百姓开门，看到两?位领导手拉着手……对大理寺和镇妖司的名声?不太好。
李朝歌其实没留意?顾明恪拉着她。有了?温泉针灸那一回，李朝歌对顾明恪普通的身体接触习以?为常，何况这段时间两?人住在一起，每日上朝还能结个伴，李朝歌早已见怪不怪。经白千
鹤一说，她才意?识到顾明恪握着她，李朝歌动了?动手腕，顾明恪顺势松开。
他们两?人站在门前，一瞬间恢复了?威严肃穆的公门形象，李朝歌叩门，道：“有人吗？官府问话。”
官府这两?个字的威慑力极大，里面似乎慌乱了?一会，片刻后?，大门细微地拉开一条缝，宋闻的脸出现?在后?面。他一眼就?看到顾明恪身上的官服，吓了?一跳：“官爷，我们小户人家，不知官爷大驾……”
顾明恪拿出大理寺的令牌，给宋闻展示了?一下，从容不迫说道：“不必紧张，随便来问问话而已。可以?进来吗？”
宋闻紧张地点头，官府的人站在外面，他敢不让进来吗？宋闻推开门，慌忙解释道：“官爷，内人不善言辞，小女体弱多病，如有怠慢之处，敬请海涵。”
顾明恪迈入宋闻家中。这是个普通的市井民?居，院子只有一进，周围堆着各种家常用具和做小买卖的玩意?，角落里养着一条狗。那条狗本来在窝里睡觉，听到有人进来，它忽的惊醒，绷直了?脊背，对着门口狂吠。
似乎是被狗的声?音吓到，屋里传来一阵小女孩的哭声?。孩子哭声?细弱，气息不足，听着就?不健康。
李朝歌心道邻居说的不错，宋闻家女儿的状况看着确实不太好。她想起邻居说这一带夜里有不寻常的动静，李朝歌不动声?色，暗暗打量四周。
宋闻见狗突然叫，女儿还止不住地哭，他又急又怕，一会呵斥狗一会哄女儿，忙得不知道该怎么办才好。
狗听到小女孩哭，飞快跑到窗户下。它嗷嗷叫了?两?声?，似乎在安慰女孩，但身上毛发依然竖立着。它转过身，腰背弓起，仇视地盯着他们。
李朝歌心里轻轻咦了?一声?，她本以?为狗见了?生人，所以?才不断吼叫，可是看现?在的样?子，这条狗颇通人性，而且，他的敌意?好像是冲着顾明恪去的。
宋闻不住道歉，他高声?呵斥狗，想要将狗赶回去。那条土狗挨了?好几下打，依然守在门口不动，它喉咙里呼噜声?不断，却远远趴在地上，不敢近前一步。
李朝歌回头，含笑看着顾明恪：“你这么不讨狗喜欢？”
顾明恪脸色素白如玉，他没理会李朝歌的调侃，极淡地朝地上的狗瞥去一眼，那只狗虽然龇着牙，却再也不敢发声?了?。
狗叫声?停止后?，屋里的小孩哭声?也渐渐停息了?。院中众人暗暗松了?口气，白千鹤默默按耳朵，感谢这趟公差，他不要孩子的决心又强了?一分。
宋闻也松了?口气，赔礼道：“这只狗是捡回来的土狗，没受过教?训，见人就?咬。官爷莫要怪罪。”
顾明恪自?然不会和地上那条狗计较。他眸光沉静，静静看向门口，一个少?妇抱着一个两?岁左右的小女孩，倚在门边，怯怯地行万福。
“奴家见过官爷。”
少?妇身段窈窕，浑身素净，看年纪二十上下。她包着妇人髻，虽然容貌风流多情，眼睛却一直停留在孩子身上，举手投足间充满了?母性温柔。而那个小女孩病歪歪靠在母亲怀里，五官水灵，粉妆玉砌，脸上却有股病气，面相看起来颇为凄苦。
小女孩刚刚才止了?哭，此刻有气无力地抽噎着，她看到顾明恪，忽的被吓哭。她就?像看到什么很可怕的东西一般，用力抱住母亲的脖颈，扑腾着要离开。
宋闻尴尬，连忙介绍道：“这是内子丽娘和小女，小女身体不太好，自?生下来就?怯弱又怕生。小女并非对大人不敬，而是大人官袍威武，气度不凡，小女被吓到了?。”
小女孩本来就?体弱，此刻被吓哭，声?音又低又哑，听着就?让人揪心。丽娘告罪后?，抱着孩子到屋里哄。大理寺的人没当回事，他们腰上佩着刀，身上穿着深青色的官服，寻常百姓见了?都?要发憷，更何况一个小姑娘。唯独李朝歌，含笑看向顾明恪，慢悠悠道：“看来，顾少?卿不止不讨狗喜欢，也不讨小孩子喜欢呢。”
顾明恪无奈地瞥了?她一眼：“别闹，我们是来办案的。”
宋闻早就?知道官府上门必有大事，听到顾明恪说办案，他的手都?紧张地攥起来了?。
“大人……”宋闻眼睛偷偷觑着，小心翼翼地解释
道，“草民?一家都?是良民?，平日与邻里吵嘴都?不曾，实在不知道犯了?什么案子。”
李朝歌不说话，她背着手，慢慢在院子里梭巡。过了?一会，她怼了?怼草堆，说：“你们家养狗，倒有不少?鸡毛。”
宋闻紧张起来：“大人……”
“妖气很弱，你们掩饰的很好。”李朝歌回身，冷冰冰地注视着宋闻，“可惜你们忘了?，镇妖司专职捉妖。”
屋子里传来什么东西落地的声?音，李朝歌也懒得和他们兜圈子，拍了?拍袖子说道：“出来吧，那只偷鸡的狐狸精。白马寺摊上你们，也算倒霉。”
宋闻脸色铁青，连忙道：“大人，其实是我……”
“宋郎。”那个美貌少?妇站在门框边，轻声?打住了?宋闻的话。她将襁褓放置在屋里，独自?一人站在门边，身姿芊芊，我见犹怜：“宋郎，你不必替我顶罪了?。是我。”
李朝歌毫不意?外。她在门外的时候就?觉得这个巷子里有妖气，只不过妖气很淡，等开门后?，李朝歌立刻确认了?。
混账大理寺，真的抢他们的案子。
“说吧，你是何来历，做了?什么，统统如实交代。”说完，李朝歌看向顾明恪，警醒道，“回去后?把卷宗给我送回来，这是我们的案子。”
“公然抢功，你倒好意?思。”
“这里本就?是我找过来的……”
丽娘张嘴，想要坦白，但是又不知道该不该打断。不是在审问她吗，为什么这两?位大人打情骂俏起来？
丽娘惊疑不定地看着这两?人，片刻后?，小声?问：“大人？”
李朝歌暗暗瞪了?顾明恪一眼，收回注意?力道：“行了?，交代吧。”
丽娘最开始没有名字，宋闻见到她后?，说她容貌美丽，给她取名丽娘，她才算真正有了?身份。丽娘很喜欢这个名字，她是一只狐狸，资质不高，道行也不深，每日在山间游玩嬉戏，浑噩度日。有一天?，她不慎踩中捕兽夹，后?腿被铁钉牢牢困住。狐狸怎么尝试都?无法挣脱，眼看天?快亮了?，她很快就?要成为猎人手里的一道菜，贵
族脖颈上的一顶狐裘，狐狸哀鸣，这时候遇到了?早起上山的宋闻。
宋闻将狐狸放生，还说她皮毛美丽，难得一见。狐狸一瘸一拐逃出陷阱，跑走前，她回头，深深望了?那个少?年一眼。
狐狸驻足，不是报恩就?是报仇。后?来，狐狸努力修炼，终于能化成人形。她化形后?悄悄来到人间，想找当年的少?年报恩。少?年已长成青年模样?，狐狸日日跟着他，没多久被青年发现?，再后?来，成了?他的妻子。
狐妖生命漫长，凡人的一生对他们来说微不足道，她完全可以?陪宋闻过完这一生后?，重新回山野修炼。可是丽娘在人间待久了?，越来越不舍，她想和宋闻生一个孩子，一个有他们两?人血脉的孩子。
但是生产对妖精来说是一个大坎，尤其宋闻是凡人，一旦生了?孩子，丽娘就?会元气大伤，妖力无法再进一步。可是丽娘依然执迷不悟，她放弃了?修为和长生，只为了?生一个孩子。丽娘为此吃了?很多苦头，然而人妖相恋终究于世不容，丽娘拼尽性命生下来的女儿，一出生就?气息奄奄。
女儿没有继承任何妖力，而且天?生体弱，比正常的凡人小孩都?不如。丽娘偷偷抱着孩子回去找山狐族长，族长见了?，说这个孩子活不长，最多两?年就?会夭折。
丽娘不信，她死缠烂打，终于从族长嘴里磨出了?办法。丽娘每日用自?己?的血喂养孩子，将自?身的精元渡到女儿身上。孩子有丽娘的精血供着，身体果真慢慢好转起来。
但是丽娘却吃不消了?，她日日放血，没多久就?瘦的骨架嶙峋。丽娘垂泪，哀哀道：“奴自?知不容于世，不敢害人，只是想长久陪着宋郎和小牡丹而已。奴放血后?实在体虚，只能靠进食补充气血。可是左邻右舍生活都?不容易，家里若丢了?鸡禽，恐怕日子就?过不下去了?，奴没办法，想着白马寺家大业大，香火旺盛，应当不在乎一两?只鸡，便偷偷去白马寺里偷。去年牡丹身体转好，不需要我日日放血，我便没有再去打扰佛祖，可是没想到今年，她的病情又加重了?……”
看样?子小牡丹是他们女儿的名字。丽娘掩面痛哭，宋闻看着妻子纤弱的身体心疼，用力抱住她的肩膀，说：“我早知她是妖族，但那又有什么所谓？我只恨我无能，不能保护好妻子女儿，还要连累妻子受苦。”
土狗围绕在主?人脚下，呜咽悲鸣。
夫妻两?人哭成一团，院子中其他人看了?，也不好受。莫琳琅不由想到了?自?己?母亲，她心情沉重，欲言又止地看向李朝歌：“指挥使……”
丽娘如她所说，并没有害过人命，来到人间也只是想报恩。这样?的一个妖怪，他们要收走吗？
李朝歌叹了?一声?，说：“你们先别哭。我有些话要问，只要你们如实相告，我就?饶了?她。”
宋闻大喜过望：“真的？”
李朝歌冷淡点头：“真的。”
她又不是那些迂腐的和尚道士，见了?妖一定要打死。只要妖怪别犯事，李朝歌也懒得管。
得到了?李朝歌的保证后?，宋闻大喜，哆嗦着手指给丽娘擦泪。李朝歌等他们情绪平复的差不多了?，才问：“你们的女儿为什么叫牡丹？”
丽娘声?音低低的，说道：“大人有所不知，女儿出生那一天?，我们家周围的花全开了?，连花圃里枯萎已久的牡丹都?重新恢复生机。宋郎见她粉妆玉砌，冰雪可爱，就?给她起名牡丹。”
听到“牡丹”这两?个字，土狗压低身体，摇着尾巴刨土。李朝歌目光盯着这两?人，平静反问：“只是因?为这个？”
宋闻停顿了?一会，如实道：“还有一道原因?。草民?有一个表兄，自?小亲厚，但是六年前表兄失踪了?，这些年我四处打听，没人知道表兄下落。我为了?纪念兄嫂，就?给女儿起名牡丹。”
土狗在地上低叫，顾明恪神情淡漠到极致，李朝歌目光明亮，容色摄人，红唇微微启动：“牡丹是谁？”
“我的表嫂，表兄杨华之妻。”
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