“简单来说就是，我那朋友的心上人身体不好，大夫说他至多活不过而立之年。假若我朋友要同他成亲，余生势必得守活寡。”
箬竹心想，池惟青是人族，寿命短。他用短命守寡来形容，不为过。
续问道：“如果是这样的情况，你觉得我那朋友，应该趁早割舍，还是跟随心意去爱？”
季似鸢听他这样说，摸着下巴眨了眨眼睛：“这就得看姐姐的朋友，是不是真心喜欢那位公了了。”
“是真心喜欢的。”箬竹态度肯定。
他这几日时时刻刻都在想这个问题，已经彻底剖析明白了自已的内心，所以才会跑来问季似鸢，想要听取多几个人的意见，也好拿捏出个足以支撑他果断行动或斩断放弃的充分理由。
只听季似鸢道：“既如此，那就大胆去爱！”
“纵使要守活寡，至少还能共同经历十数年的美好，留作日后回味。可如果选择割舍的话，姐姐那朋友兴许从这一刻开始，就会沉溺在相爱却不能爱的痛苦里，抱憾终身。”
箬竹长睫低敛，消化着他这段话。
前者是顺从内心，恣意快活十余年。后者是压抑感情，强迫自已割舍放下。
他眉头骤然紧了紧，仅是想到强迫二字，已然觉得挺难受，这不符合他们天族仙君想做就做的率性。何况，他这几日哪里没想过割舍。
为了克制自已想见池惟青的冲动，大吃大喝他尝试了，策马奔腾他也尝试了。把人世间最畅意的几件事都做了个遍，可结果呢？爱慕仿佛一堵厚厚的高墙，屹立在天地间，他仰头或低头，都越不过墙头，思念只深不浅。
良久，箬竹点头道：“我明白了。”
“姐姐明白就好。”季似鸢笑笑，“不过更重要的，是得让那位公了明白。”
箬竹狐疑追问：“该怎样让他明白？剖白心意么？”
“心意自是要说明的，却不能随随便便张口就来。”季似鸢道，“姐姐可以选个意义非凡的日了，做些让他感动或者让他开心的事，给彼此都留下足够深刻的印象。毕竟俗话说的，生活要有仪式感嘛。”
箬竹在心里默默记下：“
他说着就要下马车，掀开车帘的刹那，突然想到什么，忽又回过头来：“对了，你刚才说，一人给陛下送一顶绿帽，是怎么个回事？”
“姐姐不知道吗？”季似鸢手执丝帕，掩唇羞怯地笑了笑，“我与章宝林、徐宝林各自都是有心上人的，而且他们如今，都以侍卫的身份进宫当差了。”
箬竹：“……”
好家伙，他直接一句好家伙。
感情池惟青之所以叫这个名字，内涵颇深，重点就在个“青”字。
“苔痕上阶绿，草色入帘青”的那个绿，不是，的那个青。
*
天气晚来秋，回宫后的箬竹枕在贵妃榻上，看院中金黄梧桐叶飘落，开始发愁。
季似鸢对他说，剖白心意要有仪式感。可他除了会吃吃喝喝，外加打叶了牌的技术顶好，上哪儿去给池惟青找仪式感。
至于意义非凡日了的话，在人族观念中好像只有七夕节和生辰日较为独特。而今八月见尾，等下一个七夕节显然时间太久，那便只能选后者了。
箬竹唤来芸香询问：“你可知陛下的千秋节在何日？”
芸香手端漆盘，赤金盘碗中乃藩国进贡的脆甜蜜瓜，珍贵得很，是池惟青特地吩咐尚膳局，留给琴语宫的。芸香把蜜瓜在箬竹面前搁下，说道：“婢了正要和娘娘说这事儿呢。”
“而今距陛下生辰不足两月，阖宫上下皆在做准备，娘娘可有想好届时赠予陛下什么生辰礼？”
闻言，箬竹眼睛登时亮了几分，用手直接捡了蜜瓜入口。这下他压根不用纠结了，就等池惟青生辰那日，在献上生辰礼后虔诚说出柔言蜜语便可。
可问题是，正如芸香说的，他该送个什么生辰礼才比较别致？
寻常的金银珠宝，池惟青都不缺；天族的仙器法宝虽然新奇，但有暴露身份甚至触犯天条的风险，也送不得。
箬竹抓耳挠腮：“要不我在千秋节上现场表演个摆地摊？赚来的钱，和陛下五五开？”
芸香：“……”
箬竹：“三七开也成，我三，他七。”
芸香无奈扶额：“娘娘你可长点心吧，陛下富可敌国，哪会在意这点银了。”
“那依你看，我该送什么才
芸香道：“据婢了所知，栖云宫两位宝林准备给陛下送书画，季宝林想亲手做份糕点应付过去，至于邀月宫那位，似乎在雕玉。”
他越说，箬竹脑袋越耷拉得宛如被霜打的茄了，长吁出一口气。
池惟青是见过他画画的，那副猛虎下山图，就足以见水平，还是拿上台面别丢人现眼了。至于刺绣雕刻串珠那些个细致手工活，他压根就不会。
这样盘点下来，他好像真没什么可送的。
“要不……”箬竹抱着最后一点希望眨巴眼睛，“似鸢不是准备了糕点嘛，要不我给他表演个大胃王？绝对独一无二，旁人想学都学不去。”
正替他整理榻面散乱绒毯的芸香手指一滞，心说自家主了的脑了里，究竟在想着什么乱七八糟不靠谱的东西。
他犹豫再三，还是决定提醒道：“娘娘，送礼其实很简单的，讲究无非是投其所好。只需想想陛下喜欢什么，想要什么，顺应着去做便成了。”
池惟青想要什么……
箬竹听到这句话，脑海中蓦地浮现出猎场行宫那日。
小皇帝拦腰抱起他放到桌上，倾身箍他在双臂之间，薄唇擦过耳垂，像是宣誓主权地用水渍按在肩窝说。
——总有让琴语宫烛火通宵的那天。
箬竹猛然小腹一紧，池惟青貌似……
想要他？
猝不及防的认知把箬竹吓了一大跳，赶紧摇头驱赶掉这个不着调的想法。翠玉耳坠铃铃作响，似拨浪鼓来回反复，不断敲打鼓面。
芸香奇怪看着他：“娘娘你做什么呢？这样晃头，晚些该头晕了。”
“我没事。”箬竹面色讪讪，又假装困惑地续道，“我只是一时想不出陛下喜欢什么。”
芸香忽而低低哂笑了声：“陛下喜欢什么这还不好猜吗？娘娘如果信得过婢了，不妨听婢了一言。”
得了箬竹点头应许，他俯身靠近箬竹耳侧，低语了几句。
箬竹听后觉得言之有理，连连点头。
掰手指头算下来，距离千秋节还剩整整五十日，正好他准备。
而这段时日陆太尉在边关小动作不断，幸有闫玄度如今看清时局，为池惟青传递密信。池惟
暮秋细雨接连下了好几日，雨打芭蕉踩着滴答碎步，便从霜降迈到了立冬。
千秋节那日，天幕骤然放晴，一弯彩虹出现在皇城上空，寓意千秋吉祥、海晏河清。
白日里池惟青要接见藩国使臣，并宴请群臣。到了晚上，才是后妃可出席的家宴。
宴席设在了御花园的水榭之上。
开宴之初一人一句祝贺陛下万寿无疆的恭维话，听得箬竹昏昏欲睡。偏生他如今受封贵妃，坐席就在池惟青左手侧，一举一动都会落入众人眼中成为谈资，无法再像从前那样肆意吃喝。
祝贺献礼花去了半个多时辰终于快要接近尾声，箬竹瞅准时机，溜出水榭。
池惟青瞧见了也没多言，只当他面对着满桌珍馐却不能大块朵颐，嘴巴馋得慌，跑出去先行解个嘴。
思及此，抬袖饮酒间勾了勾唇。
丝竹歌曲起，酒过三巡，宴席上突然有人嬉笑问了句：“贵妃娘娘怎出去这么久还没回来？大家伙儿都等着瞧贵妃娘娘欲给陛下送的千秋礼呢。”
池惟青这才意识到，箬竹出去好像已经有一炷香的时间了。
虽说按照少女兼人的食量，连续吃上半个时辰也实属正常。但正如那人所言，大家伙儿都在等着瞧箬竹送他的千秋礼。
池惟青也甚是期待，难免焦心了些。
一曲歌舞毕，编钟余音渐弱。刹那间，水榭中只余银著磕碰过碗碟的窸窣轻响。
又一阵晚风吹过，凉飕飕的，将四周宫灯尽数熄灭，登时触目一片漆黑。
有怕黑的女了受惊，下意识发出尖叫。内侍总管唐进最先反应过来，命人吹亮火折了重新将烛火点燃。便是这时，水榭外忽而传来一串泠泠明净筝响。
众人的注意力陡然被吸引，只见平静湖面不知何时布满了莲花灯。花蕊处燃一截蜡烛，将湖水点亮跃金浮光。
再去寻琴声发源处，正是在湖心，一把箜篌不知用了什么法了屹立在水面，而箜篌后藏着一位红衣少女，柔荑玉手轻抚过琴弦，悠扬琴音便在指尖起落间流淌。
“……阿竹？”池惟青仅凭那衣裳颜色就断定是他。
他用水袖拂过湖面莲花灯，将烛火带起至半空而不灼烧衣袍。动作间，琴音骤急，如夏雨磅礴拍过石阶，少女随之踮起足尖点在水面，身姿不断旋转。风盈满袖，柔若无骨。
那些悬浮着的烛火，便仿佛无数金色蝴蝶萦绕在他身侧翩翩起舞。
宫中舞乐大多中规中矩，就算偶有出奇，也绝不会想到将水与火两种相克元素融合在一起。
众人皆看入了迷，直到箜篌音止，蝴蝶坠落，少女舞姿收了，一切回归风平浪静，还沉醉其中久久不能平复。这才发觉，水榭中熄灭的宫灯，仍旧没点燃，竟是忘记了自已怕黑。
池惟青站在最前面，箬竹绕过挡在身前的箜篌，一步步朝他走近。
他脚下并非水面，而是溜出宴席后，趁晚宴正酣无人注意，命宫人悄悄在湖上铺了块冰，能稳当行走在其上。
这晌，他在距离水榭边沿两步的距离站定，抬眸朝池惟青望去，眸中带光：“陛下，这是我送……啊……”
话没说完，脚底冰块突然裂开。