行猎第二日, 皇上就下令回京，随驾而来的勋贵朝臣们被弄的措手不及。安乐侯府，方槿听到黎渊兄弟俩的转述，猜测大约是宫闱之中出了不足为外人所道的事情，索性也懒的问黎锦宏，着手安排家人回京。
西山离京城不过半日路程, 黎锦宏将家人送回侯府之后, 便匆匆离去。方槿安排完家中事务，用了午饭，正打算歇晌之时，落霞挂着一幅不可思议的表情进来, “小姐，庆国公府的二小姐和四小姐来了。”
方槿心中既是诧异又是无奈，“夜猫子进宅，无事不来, 你说咱们怎么就甩不脱这些人。”想起陈王太妃的话，方槿也没法闹的太难看, 只好让落霞带她们进花厅候着, 自己起身梳妆一番去见客。
方槿一进门就被方柳吓了一跳, 只见她脸色苍白，眼睛浮肿, 哪里是原来灿若明霞的样子，不由问道：“四妹妹这是怎们了。”
方柳见方槿进来，起身跑过来, 紧紧握住方槿的手，“三姐姐，你可要救救我！”
方槿使劲把自己被握的生疼的手抽出来，坐到主位上，慢条斯理道：“三妹妹有话慢慢说，总是这么心浮气躁的可不行，有事大家一起想想办法，只是我一个内宅妇人，肩不能扛手不能提，如何救得四妹妹呢？”
方柳讪讪地坐下，眼中含泪似忧似怨地看向方槿，可惜方槿不是怜香惜玉的男人，眉眼抛给了瞎子，方柳只好把昨晚之事与方槿说了。
方槿诚心诚意地赞了一声：“四妹妹好本事！”
方柳臊的脸通红，站起来一指方槿，“你——”
方梅赶忙拉她坐下，递给她一个稍安勿躁的眼神，勉强笑道：“三妹妹惯会说笑的，你也知道，四妹妹性子一向直爽，但心地最是善良的，想当年哪怕从祖母那里得了一块糕，也要想着分给姐妹们吃。如今咱们都大了，说句不害臊的话，哪个女子不为自己的终身着急呢？”
方梅顿了一顿，见方槿不接话，只好硬着头皮往下说，“这段日子，四妹妹受了莫大委屈，说到底不过是想解释一番罢了，谁能想到会惊动了圣驾呢。我们想着，安乐侯府乃是皇亲，三妹妹在太后娘娘跟前也是有几分脸面的，因此想劳烦三妹妹往太后娘娘那里分说一下，省的误会越闹越大不是。三妹妹到底也姓方呢，国公府失了颜面，三妹妹脸上也不好看的。”
方槿似笑非笑地看了方梅一眼，“国公府宫里有娘娘，祖母和大伯母都是一品诰命，想要与太后分说清楚，递个牌子进宫不就行了，何必非要我出面，这不舍近求远了么？”
方柳不情不愿道：“那不是三姐姐是太后的侄媳妇吗，还请三姐姐帮帮妹妹吧。”
方槿再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，“二姐姐和四妹妹当我是傻子哄呢。四妹妹一个深闺女子，若是没有家人首肯，如何能出得了国公府？若是宫里没人相帮，哪里能进得了御营，还顺顺利利地进了大皇子的帐篷。说到底，你们不过是想让我出面，请太后顾忌着皇家颜面，砸瓷实四妹妹和大皇子的婚事罢了，如此算计，也真是难为祖母了。”
方柳恼羞成怒，狠狠瞪着方槿，“你当我愿意吗？若不是司徒雪那个贱人嫉妒我能当上皇子妃而假意摔倒，我怎会被赶出宫。我明明没有做错什么，可就连下人都能嘲笑我，还有人胡说八道，故意坏我名声，眼看着我就嫁不出去了。我堂堂一个国公府嫡女，难道真像姑母说的那样，去嫁给不入流的商人或给人做填房吗？我的命怎么就这么苦。”说着说着，掩面痛哭起来。
做人填房的方槿好笑地看了一眼嫁给商人的方梅，就见她强作镇定，神色复杂，“二姐姐还是带着四妹妹回吧，此事已经经了御前，就不是后宫能插手的了，哪怕是太后也是一样，恕我无能为力。落霞，送客。”
方梅为难地站起来，“三妹妹，此事涉及到国公府，可否请三妹妹拜托一下安乐侯爷，打听一下御前的消息，毕竟……一荣俱荣，一损俱损。”
“我家侯爷不过是个富贵闲人，哪里能随便进宫呢，二姐姐和四妹妹还是请回吧，要想知道消息，找惠妃娘娘不是更简单些么？”
见方槿一味送客，方梅脸上再也挂不住，只好带着方柳离开。
庆国公府的马车之上，方柳气的撕了帕子，“不过是个克父克母的天煞孤星，嫁了个侯爷就不知道自己姓什么了，还要我去求她，她算个什么东西，真是气死我了！”
方梅看着方柳，见她发脾气时简直和嫡母一般无二，心下不由得一颤，想来她平日里的单纯天真不过就是假象吧。
方柳刚回到庆国公府，就被大夫人拉到了积善堂，原来宫里来了女官，要向她问话。女官坚持要单独问方柳，把方老夫人和大夫人急的如热锅上的蚂蚁，待女官离开之际，塞了一个很是丰厚的荷包。
女官离开庆国公府之后，所乘马车七拐八拐，来到距离皇宫不远的一处僻静巷子里，那里同样停着一辆不起眼的马车，车帘被掀开，露出黎锦宏的脸来，“都问清楚了？”
女官赶忙下车，上前一一汇报。
黎锦宏来到御书房之时，永崇帝正在批折子。看见黎锦宏进来了，永崇帝叹了口气，放下手中的朱笔，道“说说吧，到底是怎么一回事。”
黎锦宏道：“臣先问的御营侍卫，他们说是大皇子病中嫌吵，特命守卫离的远一些。不过侍卫也未敢远离，只是守在离皇子营帐约十丈处，后听到有人尖叫，才赶了过去。据守卫说，当值期间，曾有四名宦官出入过大皇子营帐，他们检查过腰牌，其中三人拿的是□□的腰牌，一人拿的是承泽殿（文贵妃居所）的腰牌，此人便是方氏女。方氏女从进到出共半柱香时间。”上前呈上侍卫的口供。
黎锦宏继续道：“其余三名宦官臣亦查过，并使侍卫一一对照，侍卫发现其中一名宦官与昨日所见之人身形并不相似。”
永崇帝惊的一下子站了起来，“你是说，老大昨日是装病，然后遣离侍卫，是要秘密见什么人？”
黎锦宏躬身道：“臣无能，并不能查出大皇子真正所见之人。”
永崇帝无力地坐在座位上，“你接着说。”
“据臣所查，方氏女手中承泽殿的腰牌，乃是贵妃身边一名叫做张玉的宦官所遗失，方氏女自称是她进宫探望惠妃时捡到的。张玉乃是承泽殿执事，负责伺候贵妃出行，经查，方氏女并未见过文贵妃。”
永崇帝摆摆手，“不用问，腰牌必是惠妃给的，方氏女能顺利进入御营，背后必是庆国公府和惠妃里应外合。”他拍拍坐着的龙椅，“这把椅子还真是让人趋之若鹜，肃王惦记着，朕的儿子们也惦记着。本想着少生几个，省的让他们像朕一般踩着兄弟的血坐上龙椅，看来到底还是朕天真了。想当年，咱们夺嫡的时候步步惊心，皇后被害的失了三个孩子，你舍了名声养了别人的孩子，陈王多次被人暗杀，母后日日提心吊胆，朕直到如今，都时时被噩梦惊醒……”
见永崇帝靠在椅背上，双目微阖，黎锦宏把桌上的茶杯端上去，“表哥，都过去了，人得往前看。”
“朕三个儿子，老大虚伪，老二懦弱，老三暴戾，把皇位交给任何一个，朕都觉得愧对列祖列宗，愧对社稷黎民。罢了，朕成全他们！”
腊月二十三这日，永崇帝下旨，指庆国公嫡出次女方柳为大皇子侧妃，庆国公方继荣降级为奉国将军，正三品。
当然圣旨不会如此直白，方继荣的爵位也是因为不能约束家人，致人丧命而降的，但依然能让京城中人议论纷纷。
方槿听到消息之后，冷笑一声，多行不义必自毙，她等着看。正在出神之时，方槿被黎澈的说话声打断，“爹爹，为什么外面要放炮？”
“因为要送灶王爷上天呀。”
“他上天干什么？”
“你不见对联上写的‘上天言好事，下界保平安’，他上天自然是向玉皇大帝报告咱们家的事去了。”
“嗯，那是不是说他在天上必须说好事，万一说坏事怎么办？”
“后一句不是告诉你了吗，说好事，下界的时候才能保平安，说坏事，那就让他摔个狗啃泥。”
一句话说的腌腊八蒜的丫环们笑的前仰后合，方槿拉过黎澈，“别听你爹胡说八道。”横了黎锦宏一眼，自己忍不住也笑了。
黎锦宏摸摸鼻子，看着家中和乐的景象，心中泛起一阵暖意。
作者有话要说：