新年历来是最被重视也是最为热闹的节日, 而庆国公府的新年却过的颇为凄惶：当家的大老爷被降了爵位，嫡出的四小姐成了皇子的侍妾，亲戚平南伯摔断了腿，不到一月，接二连三地发生祸事，整个府第一片愁云惨淡。
尤其除夕当日, 凡有封诰者都要进宫朝贺, 行礼领宴，大夫人看着座位比自己靠前的方槿，心中又气又苦，复杂难言。
方槿自然能感受到落在自己身上的视线, 不过是装作没看到罢了，领宴结束后，方槿一溜烟上了自家马车，吩咐快走, 省的庆国公府又有人找自己说话。
方槿回府之时，就见安乐侯府正门大开, 两边立着的小厮面貌端肃, 衣着簇新, 再往里，大门、仪门、大厅、暖阁、内厅等处都都换了门神、对联, 廊下挂着火红的灯笼，晚上点亮时，仿似朱红色的巨龙。
方槿很快换了衣服, 带着丫环去往宗祠。黎家宗祠位于安乐侯府西北，方槿新婚第二日来过一次，因时间匆忙，看的并不仔细，如今细细留意两旁景色，只见脚下青石铺路，路旁种着苍松翠柏，前方有一月台，上设青铜大鼎，再往上，则是悬挂着写着“黎氏宗祠”四字的大匾。
福伯早就候在宗祠门口，方槿过去再次检查了一遍祭祀用的福礼，确认无误后，刚好有小厮回报，说侯爷也回来了。
等了约莫一炷香时间，方槿就见身着一品侯爷服侍的黎锦宏过来了，身后还跟着三儿两女。一家人进了宗祠大堂，黎漫黎沁跟在方槿后面，黎锦宏身后站着黎澈、黎渊、黎深，三拜九叩，焚帛奠酒。礼毕之后，黎锦宏命福伯将族谱拿来，对两个女儿道：“自来女子立身远比男子艰难，庶出女尤甚，故而今日我把你们姐妹记在你们母亲名下，以嫡女的规矩教养，日后也以嫡女的身份议亲。这事乃是你们母亲对你们的爱护，望你们日后好好孝顺于她。”
此事黎漫和黎沁年前便已知晓，黎漫自不必说，黎沁则是由杜婉儿好好开导了一番，晓以利害，因此姐妹两个痛痛快快给方槿磕了三个头。
方槿亲自将两个女儿扶起来，又看向黎渊兄弟三个，道：“今日还有一事，要当着列祖列宗的面与你们说。年后，你们父亲就会上书为澈儿请封世子。自来勋贵世家，外面瞧着光鲜，内里兄弟之间争产夺嫡，闹的不可开交的比比皆是。我和你们父亲商议过了，咱们家一切按着规矩来，我们百年之后，澈儿继承爵位家业，渊儿和深儿两个分得侯府产业的各一份。”
福伯呈给黎渊三兄弟各一张纸，上面写着他们能分到的产业，黎渊仔细看了，虽说自己早就心里有数，可还是惊讶地发现自己分到的东西比想象中要多的多；黎深虽然认了不少字，可仅仅只是看懂了，不会像黎渊那样明白；至于黎澈，则是满眼懵懂，看的黎锦宏忍俊不禁。
其实黎锦宏并不赞同方槿早早地和儿子们提及分产业一事，毕竟他们现在还小，听不听得懂还两说。方槿却道：“若是等孩子大了，成了家立了业，他们的出发点便会成为尽量使自家获得更多的利益，到时候哪怕你分的再公平，他们心中也不会满足。倒不如现在提及，继而潜移默化，使之慢慢认可，待到他们成年之后，也不会生出不满之心来。当然前提是做父母的要公平公正，产业划分要有法可循，有例可依。”
黎渊毕竟大了些，想问题更周全，他提问道：“母亲，您日后和父亲还会生弟弟妹妹，若是现在就把府里的产业分给我们，那他们以后怎么办呢？”
这话说的方槿脸上一红，假意咳嗽一声，才道：“咱们家的爵位只有一个，澈儿是嫡子，他继承是应当应分的。你们以及将来的弟弟们若想要功名，都需自己努力去挣。至于产业，将来我的嫁妆自然是由他们继承的，放心，不比你们的东西少。”
黎渊眼眶微湿，走到方槿身边跪下，“母亲对儿子的好，儿子一辈子记得，请母亲受儿子一拜！”说罢，一头磕到地上，发出“咚”的一声脆响。
方槿将他扶起来，看着这个已经有自己肩膀高的少年，拍拍他的肩膀，“以后叫娘吧，虽说你们不能记到我名下，但我会把你们视若己出的。”转头看向黎深黎澈，“你们也是。”
黎深拉着黎澈上前，学着兄长端端正正磕头，齐声道：“娘——”
方槿心下发酸，忍住涌上的泪意，应道“诶。”再看黎锦宏时，就见他已然背过身去。
祭祀已毕，黎锦宏与方槿到正堂主位坐下，黎渊几个分坐左右，接下来便是府中男女管事仆役依着职位高低前来磕头行礼，落霞几个站在一旁，凡有行礼者，都会代方槿赏下写有他们名字的荷包，里面除银两之外，还有一张纸条，上书此人过去一年之功过，个人所得银两皆由此而定，乃是变相年终奖是也。此举再次震慑府中下人，自此干活无有不尽心者。
到了晚间，一家人团团围坐，桌上摆有屠苏酒、吉祥果、如意糕等，众人边吃边守岁。外面鞭炮声不绝，子时左右，鞭炮声一下子密集起来，一家人又披了厚衣服出去观看。天上烟花次第绽放，如五彩的花朵，如坠落的星雨，几个孩子看的连连赞叹，拍手欢笑，黎锦宏和方剂对视一眼，都看到对方脸上的笑意。
第二日，方槿五更即起，再次按品大妆，与黎锦宏一道进宫朝贺。黎锦宏回来的早，一进门就得知方槐方桉两兄弟相携前来拜年，黎锦宏自然是要见上一见。
方槐方桉与黎锦宏乃是头一次见面，说话间拘谨许多，黎锦宏靠在椅背上，单手支颌，“我听说前几日有人找你们麻烦，可是有这回事？”
方槐和方桉面面相觑，此事隐秘，只有他们兄弟二人知道，这位姐夫是从何处知晓？方槐嘴皮子利落些，道：“其实是些小事，何劳姐夫挂心，不过是前几日碰到大哥了，被他说教几句罢了。”
黎锦宏心下赞许，这兄弟二人只比黎渊大了两三岁，心智却成熟的多，即使依附于侯府，仍自食其力，且知道感恩，这样的孩子将来必成大器。
黎锦宏掌管皇家暗探，京城之中，只要他想，任何事情都可以知道，更何况玉茗楼是自家产业，其中就有他的人。要说玉茗楼如今在京城读书人中间口碑颇高，作为“风雅”之人，方桐自然是要和同僚一起去见识一番的。怎料到事有凑巧，就让方桐在玉茗楼碰到了跟在俞掌柜身边的庶弟方槐。方桐当时既是尴尬又是愤怒，还好同僚们不认识方槐，不必像看到司徒震调戏歌女那回，再被嘲笑一番。
后来找着机会，方桐将方槐堵在一处僻静小巷之内，从商贾贱业说到国公府的颜面，怒斥方槐不配姓方。方槐刚开始还解释一番，说自己乃是挣钱为母看病，不曾想更激出方桐的怒火来，言道“贫贱不能移”，多少年的圣贤书都读到狗肚子里面去了吗？气的方槐一句话都说不出来。最后方桐还威胁道：“若是再让我看到你与商贾混在一起，必要请父亲动家法的！”
方槐心中难受的无以复加，又不敢在母亲跟前表露出来，只告诉了弟弟，方桉出主意道：“咱们与三姐姐说一说，干脆你来回春堂帮忙算了，那里地方僻静，想来不会遇到国公府的人。”
此次二人前来拜年，也是想与方槿提及方槐去回春堂一事，怎料姐姐不在，当着姐夫的面又不好开口，兄弟二人心下十分为难。
黎锦宏看出端倪，也不点破，而是笑道：“你们也不必太过担心，年后国公府没工夫找你们麻烦的，安心干活便是。”
方槐兄弟二人心中既好奇又不安，还不敢多问，拜完年后回家不提。后来他们发现庆国公府的人果然没再来找过他们，心中对黎锦宏佩服的五体投地。
其实黎锦宏也没做什么，只是把兄弟二人的遭遇说给好友顾行健知道，把个顾行健气的又是拍桌又是怒骂。他与方槐兄弟算是同病相怜，也是被嫡母赶出家门的庶子，要不是他心性坚定，早就饿死病死了。顾榜眼在翰林院颇得上司器重，给方进士穿几只小鞋再容易不过，很快方桐就被打发去勘校史书，既清苦又没前途。
自此庆国公府的糟心事又多一件，急的方老夫人上下打点，却不知道自己孙子到底得罪了什么人。当然，此乃后话。
作者有话要说： 本章中关于祭祀的部分参考的是《红楼梦》。