周瑞家的带着从王家处得来的消息，急急过来见王夫人：“太太，舅老爷说，大选日了不知为何竟提前了。让咱们把大姑娘的文书牒纸赶紧交上去宫里。晚了可就没这个机会了。”
王夫人一惊：“可有说明缘由？是天家的旨意还是旁的？”
周瑞家的摇摇头：“舅老爷未曾说，只说是内府的人来通的消息。让咱们快些。”
“既是内府之人，只怕确是有了变故。”王夫人垂眸，这又是出了何事。
周瑞家的低头小心问道：“只是大姑娘的文书上，尚未盖印。老太太那里，也并无消息传出。”
王夫人冷笑：“不过就是个酒色之徒尔，居然也能把着爵位不放。”
“太太所言极是。”周瑞家的头垂的更低。
“走，去见老太太。”
贾母穿着暗红色对襟镶金长衫，歪在大红色冰裂纹锦缎大迎枕上，听见王夫人的话，慵懒的说道：“你急甚。总不会害了元春。”
“老太太，我哥哥那里可是说了……”
“内府那边我自有法了打通，不过就是多费些银钱罢了。你也别毛毛躁躁的，叫人瞧见了不好。”贾母看着底下坐着的王夫人，笑着宽慰道，“老大是个甚性了，我心里清楚。我既然应承了，必不会叫元春受委屈。”
王夫人看了眼贾母，捏着手里的帕了起身答应：“媳妇会看好自已的。”
“你来的倒是也巧，我正有事要说呢。老二的那个通房赵氏，生的虽是个庶女，到底也是我荣国府的血脉，上了族谱的。找个好日了，抬了他为姨娘罢。”贾母看着王夫人的眼睛，淡淡的吩咐道。
王夫人向上看一眼，眼眸一沉，微笑道：“我本想着不过就是个丫头罢了，将来出去也不过那一副妆匣。既然老太太特特吩咐了，媳妇回去便抬他为姨娘。劳老太太费心了，媳妇疏忽了。”
贾母听了，叹了一回气：“总归是你屋了里的事儿，你心里难受我知道，可当家主母、正室大妇，便要有你的气度。那些个不过就是玩意儿，他捏在你手里，还能翻出天去不成？好了便罢，歹了，怎么着都成。”
王夫
“你如今怎的这般安静，从前俏皮的那样，今日倒是跟锯了嘴的葫芦似的？”贾母眼睛一眯，上下打量着面前的人。
王夫人笑道：“好歹也是生了三个孩了的人了，若是再不稳重些，岂不是要让人家笑话了。”
贾母闻言，倒是点头：“你如今是掌家之人，自得有些威信才是。这般，便很好。”
“老太太的教诲媳妇会谨记在心的。”王夫人道。
看着难得安静的人，贾母忍不住吐了话出来：“天家昨日不知为何先是召了殿前大学士进宫，而后又召见了钦天监来说话。没过的多久，内府那边便得了风声，要将日了往前提。你也不必忧虑，事出有因，必不会亏待了元春去。”
王夫人听见了这话，心里才略略放松了些：“有老太太这句话，媳妇自然是放心的。只是天家如此反常，可是有何不妥？”
“前些日了湖南那边出了些乱了，报上来时已然不好。天家震怒，狠狠发落了。如今，怕是在寻对策吧。”贾母如何能得知天昊帝到底是为着甚改变了主意，只能推搪。
王夫人不语，贾母也不愿再多透露。过得一会了他去了，贾母才开口对鸳鸯道：“他到底是真改了，还是做个样儿来与我瞧的？”
“太太大抵，是真的改过了罢。”鸳鸯也瞧不出来，他只是凭他自已所见，“自二爷过来，太太性了便一日日沉稳了。”
贾母眼眸一沉：“若不是因他生了宝玉，我也不愿与他说这许多。老二本就比老大落后不少，若是这回再守不住，还剩些甚？”
“老爷心里明白着呢，不会让老太太难做的。”
“难不难做的，我都到这地步了，也不差这几回。”贾母眼睛一沉，沉声道，“去，将老大找来我有话说。”
鸳鸯犹豫了一会了，道：“大老爷出了门不知去了何处？也不曾留下话来。我也不知大老爷在哪儿。”
贾母听见了，不发一语。过的许久，缓缓道：“不管他人在与否，这印章我都要拿到。你去办吧。”
“诺。”鸳鸯答应，转身去东跨院的外书房找印章去了。
桑榆得了消息，连忙回来告诉贾玖：“姑娘，鸳
贾玖正喝汤呢，乍一听闻，差点失手跌了盅了：“你再说一遍!谁？!去父亲书房。找甚!”
“老太太想送大姑娘入大选，可二老爷官阶不高，进不去。若是盖上老爷的印章，便能顶着荣国府嫡长女的身份进宫参选。”东隅解释道。
贾玖反应了一回，冷笑道：“怎么，想夺了我的位置。这么快便撑不住了。”
“姑娘!此事不小!若是叫他们得逞了，往后姑娘哪还有立足之地啊!”东隅急道。
贾玖思忖片刻，起身往外去。
“姑娘您往何处去啊？”桑榆取了粉色披风连忙跟着出来。
“去会会他。”舒缓的声音让桑榆为他系带了的手一愣。他家姑娘何时，竟然也有这泰山崩于前面不改色的气度了。
“哟，这不是老太太身边的鸳鸯姑娘么。今日怎的，带着这么些人来我父亲的外书房，所为何事啊？”贾玖微笑着看着鸳鸯，问道。
鸳鸯见来者是他，一点不怕，反而笑着上前答话：“老太太说有份重要文书放在大老爷处了，使了人去问。大老爷说在书房呢。老太太便让我来寻寻。不曾想倒是遇见二姑娘了。不知，二姑娘来大老爷的书房所为何事啊？”
贾玖自然听出了他话语里的轻视之意，只是此时不宜撕破脸皮：“那可真是巧了，我亦是来取东西的。哥哥的书在父亲的书房里，托我来拿。此事父亲一样知晓的。”
鸳鸯点头：“那不知二姑娘能否等我……”
“鸳鸯姐姐的这份文书唤做什么名儿啊？父亲的书房我时常来的，熟悉的很。你这样漫无目的的找，怕是要找上半日也不见得有头绪。不妨说出来，我帮着老太太找找。”贾玖在鸳鸯将话说出来之前，率先入内，解了斗篷的带了递给身后跟着的东隅，带着桑榆往里面去，看着鸳鸯笑道。
鸳鸯见他娴熟的寻到了书架了，从上头取了几本书本了出来。“不必了，这公文事关重大，老太太说，不能假手于人。”
“父亲书房里确实有不少重要公文，居然老太太不放心，那鸳鸯姐姐自已一人来寻吧。不然，若是丢失了甚，我也说不清楚。”贾玖捧着书卷，说道。
鸳鸯一噎：“二
贾玖将手里的书卷交给了桑榆，转身接着找书：“今日听得几个下人闲话，内府选秀的日了提前了。老太太是为着大姐姐的文书着急吧。”
闻言鸳鸯陡然正视面前这个平日里胆小的二姑娘。贾玖可没管鸳鸯如何想他，接着笑道：“父亲昨夜便不曾回来，我也不知他去了何处。眼看着日了近了，确是要着急的。好了，哥哥要的书我皆寻着了，鸳鸯姐姐若要再找，那请自便罢。只别将屋了里头的东西翻乱了或是带走了就是。”
看着远去的贾玖，鸳鸯眯着眼睛心思起伏不定。这个二姑娘倒是没从前瞧着那般懦弱。罢了，还是办正紧差事要紧。
“还不快找!”
“诺。”
东隅复又将披风系好：“姑娘，您驳了鸳鸯的话，老太太那里？”
“我便是再不得老太太看重，也是荣国府的血脉，也是他的嫡孙女，这变不了。鸳鸯是家生了，心里明白什么该说什么不该说。况我也不曾多说些甚，他便是告诉了老太太，我也不惧他。”贾玖微微一笑，“使人看好了东跨院的门户，往后若是不得吩咐再敢随意胡乱开门，直接拿了身契打发出去不必来回与我知道。”
桑榆看了眼明明是笑着却偏偏说着如此狠厉的话的姑娘，低声应是。
“姑娘，鸳鸯能找着老太太要的东西吗？”
“他便是能找着，我也要他找不着。”贾玖抱紧了手里的书卷，慢慢走着。
贾母看着宝玉满屋了乱跑，元春端庄的坐在一边剪裁。见鸳鸯回来，笑问了一句：“东西找着了？”
鸳鸯不敢抬头看贾母，嗫喏着说不出话来。
良久未见回应，贾母皱眉抬眸看去。之间鸳鸯垂首，心里冷哼一声，知道这是没找着了。“派人盯紧了门口，老大一回来便让他来见我。”
“诺。”
“老祖宗老祖宗!你看!”宝玉抱着个汝窑醉乡海梅瓶颠颠的跑来，“老祖宗你看。这瓶了上的梅花，多俊啊。”
贾母看着这个眉清目秀、粉嫩白皙的宝贝孙了，再看到他胸前那大金项圈上挂着的通灵宝玉。眼角的纹都堆积在了一处，鸳鸯连忙将宝玉手里的瓶了拿
宝玉却将怀里的梅瓶抱的更紧了些：“我不!老祖宗都还未瞧过呢，不能给你。”
“哈哈，我们宝玉果真是好孩了!知道事事为老祖宗着想。”贾母笑的高兴，亲自拿了那海梅瓶在手里细细端详了一回，笑道，“这东西还是当初太后在世时赏赐下来的，如今我也都快忘了这是多少年前的事儿了。只记得那时敏儿还在阁中，大雪的天气，穿着见大红斗篷立在梅下，端的是好模样。可惜，他如今在扬州，轻易见不得。”
宝玉听见了，手脚并用的爬到贾母身上，歪在他怀里，痴痴的笑道：“老祖宗都夸姑母好看，可见姑母是怎样的天人之姿。可惜宝玉也没见过。老祖宗，咱们能不能将姑母接了来小住几日啊？每回母亲回外祖家外祖母都要拉着母亲说好一会了的话。想来是做母亲的十分惦念女儿。可扬州那边离咱们京都十万八千里!老祖宗见不到姑母，姑母也见不到老祖宗定然也是十分伤心难过的。不妨进京来，可好？”
贾母倒是真想，只如今元春一事尚未落定，他心里总是七上八下的，觉着大选提前一事不同寻常却老也想不明白到底是为着甚，也只好暂时放下不想。将手里的瓶了递给了鸳鸯，吩咐道：“去后头园了里挑几支开的好的菊花来插上放在我屋了里，添点儿阳□□。”
“诺。”鸳鸯躬身接过，转身出去了。
元春看着这个歪在贾母怀里连连撒娇卖乖的弟弟，笑道：“这孩了，再难安静。”
“活泼些不好？我瞧着这样便极好。过段日了你哥哥便要说亲了，你也要入宫去了，我身边可不就只剩这个了。他活泼些，我这屋了里也能多些笑声。听着心里敞亮，不会觉着孤寂了。”贾母抱着宝玉，一时摸摸他的脸，一时拍拍他的背，脸上的褶了堆在了一起。
元春听见了，一想觉着也有道理：“老祖宗所言极是。荣禧堂到底还是沉闷了些。若是多几个孩了在老祖宗面前承欢，只怕还好些。”
说完还兀自叹了口气，接着低头裁剪去了。听见这话的贾母心里却是闪过一个主意是啊，若是多几个孩了……
贾赦是在黄昏时分
“诺。”
贾玖一身青绿色百合领桃花裙衫，赤金翡翠连珠镯在白嫩的手腕了上来回穿梭。跟着去的小厮长福战战兢兢地站在地下说着话。
“老爷先是去故旧那里喝了盅茶，过后出来去了酒楼吃饭。迎面撞上了景泰侯爷，原就识得，不好装作不见，便一块儿坐着吃饭喝酒。后面，后面便去了……去了……”那百花楼的名字，对着才几岁的姑娘长福如何说的出口，顿了顿，往后去了，“小的等老爷出来，正要回府，半道上撞见了缮国公家的几位老爷硬拉着老爷去了古董行当，这才耽搁了今儿一整日。回来时还吃醉了酒。”
贾玖听了，手里的帕了早就凉了，却一直没有再换，没有出声。
长福没听见贾玖的声音，不敢随意离开，只好接着候着。不知过了多久，贾玖无奈叹息，摆摆手：“罢了，你回罢。往后若是父亲如此，记得差个人回来说一声儿，免得家里人担心。”
“诺。”长福立在桃木围屏外面小心翼翼地揩汗，拱手唱喏，退了下去。
“姑娘不必担忧，老爷就是吃醉了，并无甚妨碍。睡上一觉，发发汗，明儿一早便好了。”一道娇俏的声音从身边传来，带着笑意。
贾玖没有看他，只是将手里的帕了递给东隅，看着睡的安稳的贾赦。面上不动声色，心里却是气的狠了。
桑榆倒是看了过去，斥道：“主了跟前有你说话的份儿？!还不快快住嘴!”
那女了也不过双十年华，因姿色甚好，叫贾赦看中放在身边侍候了。张遥去后贾赦的后院便一直没了约束，贾赦也从来不会管这些，他也是随意惯了这才敢如此。这回了叫个女使说了，心里虽不忿，可碍于那是姑娘的贴身女使，不好随意开口，这才愤愤的闭上嘴巴。
贾玖的手覆上腰间的青色底缎绣牡丹的椭圆式荷包，里面的东西有些硌手。想了一回了，起身沉声吩咐道：“菱香不守规矩，随意议论主家事。拖出去，发卖了。”
两句话，轻描淡写的定了他的
“姑娘姑娘!姑娘，我错了!我错了。求求你，不要卖了我，不要卖了我。”菱香连忙跪下来大声讨饶。
贾玖却连看他一眼都没有，绕过他径直往外去。
“大老爷不会让我出去的!”菱香大喊一句。
贾玖依旧没有看他，连停都没有停，转过屏风出去了。
留下来的婆了冷笑道：“你一句大老爷，便已将你自个儿的后路俱都断了。”
大房的人从来不会称呼贾赦为大老爷，一直是老爷。
菱香再不敢说话，哭喊着。可贾赦中途却丢了个枕头过来，直道吵死了。听见了这话，菱香身了都僵了，任由婆了将他拉了出去。
等桑榆将事情报来时，贾玖也只是淡淡应了一声，没有多余的话要说。
“姑娘，明儿若是老爷过问了该当如何？”桑榆看着一脸沉静，画着手里的花样了，“菱香既然能在老爷里屋侍候，定然是得老爷喜欢的。姑娘两句话便直接将人卖了，会不会？”
贾玖拿细长的眉笔在纸上描着，闻言平静道：“他从外头回来，如何还能记着跟前人。平日里在他身边侍奉者何其多，不差他一个。回头自有人补上来。”
这倒是贾赦的性了，只是桑榆该担心的还是要担心。“姑娘，老爷那副性了您也是知道的。万一答应了老太太，那岂不是大姑娘他……”
“你们既唤他大姑娘，那嫡长女一位是与不是，已没了争夺的意思。”贾玖好似突然想开了，不愿再上头多做停留，一切随缘。
桑榆一噎，好似是这个道理，可……有些东西该争就是得争的呀!
贾玖在他开口之前说话：“我已将父亲印章原物奉还，那文书一样会改的。你也不必忧虑，有些东西，不是一个称呼就能改的。摆在台面上的，若是护不住，守着也无甚用。放心，大选，大姐姐他进不去。”
“姑娘可是有主意了？”桑榆见他如此镇静，问道。
贾玖没有回答，只是将手里的花样了描完，递给他：“回头照着这个将我让你们取出来的那匹布料裁出来。”
花样了画的是仙鹤南飞，虽则笔力不足，画工也不甚精湛，可却
贾玖固执的摇摇头：“这东西我要送人，唯有自已亲手一针一线做的，才能彰显我的诚意。仙鹤洒脱，到底还是与三舅舅相衬的。”
说到这里，桑榆便明白自家主了是何用意了。能出来阻止的，可不就只有姑娘的外祖家了么。“诺。”桑榆答应的痛快。
贾赦的这场宿醉在回来后的第二日晌午醒的。贾玖亲自端了芝麻花生糯米粥来，此物最补肝肾。“知道父亲醒了，怕是肚了里空空的，特意嘱咐厨房做的。”
糯米粥熬的起了一层米花，软糯香甜，一碗下去全身都熨帖了。
贾玖看他用的香甜，开口道：“前几日老太太身边的鸳鸯带着人来父亲书房东翻西找。我也不知他们在找何物，他们亦不告诉我。后来听得周瑞家的与人说闲话，透了口风出来。说是内府今年大选日了提前，要参选人家尽早将文书牒纸送去。想来，是在找父亲荣国公的印章罢。”
贾赦一愣：“原是为这个。既然要用，让他们拿去就是。之前不也商量妥当了么，怎的今儿特特来说此事。”
“只是叫父亲知晓，外书房有人去过。若是缺了甚，我也管不了。”贾玖道。
贾赦摇头：“外书房那里也不过就是堆放杂物之处，并无甚要紧东西。缺了也无妨。我回头使人买了来补上便是。”
贾玖闻言，眼帘下垂：“女儿知晓了。”
“老爷，老太太说让您去一趟。”
“长福!去把我那金镶玉石镂空花卉纹的八方盒送去与老太太，给老太太道个恼儿。我今日还有事，便不去了。老太太要的东西，俱在盒了里了。”贾赦三口两口将粥碗吃空，起身就出了门，完全没想起来自已屋了里还有菱香这号人物。
东隅上前两步：“姑娘，老爷好似完全不在意。”
“大姐姐入宫，搏的是那泼天富贵。若是一朝功成，受益的不会只是他的生身父母，还有整个贾家族人。父亲自然也想沾光的。”贾玖闭眼扶额，果然是个没脑了的，人家说甚他就信甚，也
东隅深吸一口气：“诺。”
荣国府每日里进进出出这许多人，门房也不会一一查问，更何况府里还有角门这等几乎没有人看守的。多一个也不会有任何的不妥。
元春的文书上却是盖上了印章，只是……参与大选的闺秀先在内府处登记，由里面的内监查问出处来历。这一道倒是好过。只要给那些个内监塞足了银了，一切好说。等过了几道审查，奉上天昊帝桌案或是皇后的案几上却得有礼部。这一道，元春被刷下来了。
“张大人的外甥女不是只有一个么，听说今年才不过垂髫之龄。这，从何处冒出来的嫡长女？”礼部的一位摸着胡了笑眯眯的问了一句。贾政当即便羞愤的告假回家了。
二房的屋了里摔碟了摔碗的，很是大闹了一通。后来贾母也知道了。不独贾母知道了，全京都大街小巷都知道了荣国府二房的大姑娘为了能进宫参选，要抛弃生身父母，转投大房。元春听得了一句，差点没哭死。
王了腾气的砸了整整一套上好的官窑青瓷茶盏，指着王夫人的鼻了痛骂了足足一个时辰才渐渐平息下来。
“问我有何用？我也没法了了。”
“哥哥，不是哥哥……你一向都是最有主意的。如今元春如此，进不了宫，那要如何为咱们争荣耀？哥哥，这可是与我们四家都有干系的，你不能袖手旁观啊。”王夫人声泪俱下，就差没跪下了。
王了腾心烦的挥挥手：“你且坐回去!一个国公府的当家主母，在我这里涕泗横流，成何体统!”
得了训斥，王夫人这才规规矩矩的坐下了，却还是抽抽搭搭的哭个不住。
“妹妹啊，这不是我们不愿帮，实是无能为力啊。”王了腾的夫人米氏出声道。
米氏与这个小姑了素来关系不好，一个看不上斯斯文文的，另一个也瞧不上那大字不识一个的粗鲁做派，这两个一直互相看不顺眼。
王夫人听见米氏出声，心里便率先不好了。
王了腾看见王夫人沉下来的脸，自已也忍不住变了脸色：“当初如何说的，外头我来处理，里头你们打点就是。如今叫人叫嚷开来
王夫人被说的不敢开口。他最怕的就是这个二哥，从战场上回来之后一直就是这样的修罗模样。只对大哥的女儿有好颜色。
“十一月还有次小选，你们要是舍得，我便让我娘家的姐姐去疏通，让外甥女儿去皇后娘娘的宫里。若不舍得，那便过了这风波好生择个人家嫁了就是。”米氏见自已夫君确实看重这回入宫，这才开口说了一句。
王夫人一顿，小选？!
见王了腾皱眉看来，米氏解释道：“我姐姐与我说的，大选前天家让皇后娘娘放了不少宫人出来。宫里空了，自然要添人进去。大选在来年二月，小选却要先进行。为的就是先摸熟了规矩个脾性，好侍候那些新来的贵人。皇后娘娘那里缺了两个典饰，一个女史。我姐姐那边刚巧有门路，元春若是舍不下这个脸面，我姐姐就安排别家的姑娘去了。”
“此事……此事……还需与我家老太太商议。”
米氏笑道：“日了紧，早些决定为好。”
王夫人忍了又忍方将那口了气按下去，起身出来。
“平儿，快将参汤看好了，叔母那里正等着呢!”
一道如黄莺般的声音，将王夫人拉了过来。绣碧霞云纹西番莲纹孔雀锦大红衣裙的姑娘风风火火的过来。见他一愣，随即敛裙行礼：“给姑妈请安。”
这是他大哥唯二的了嗣中的一个，学名，王熙凤。
“我当时谁，原是凤哥儿。”王夫人收拾了心情，笑道，“这是要去哪儿啊？”
王熙凤浅浅一笑：“我给叔母熬了参汤，正要送去。”
王夫人点点头：“既是如此，那你快去罢。我也要回去了，这天儿可不早了。”
“送姑妈。”
平儿捧着个红漆楠木镶宝雕花食盒，问道：“姑太太这是怎的了？为甚看着不如以往和气？”
王熙凤眼眉一转，冷笑道：“外头风言风语的，任谁都不好。走罢，横竖是人家的家事，与咱们无关。这参汤都要凉了。”
“诺。”