洛阳城西的寿丘里是京城不少名门望族、达官贵人的豪宅所在地。
五兵尚书邓飏的山林别墅“丽园”即在此处，占地两百多亩，里面雕梁绣柱，富丽堂皇。树木繁茂，四季花香，鸟鸣啁啾，美轮美奂极尽奢华。
休沐日午后，丽园深处的凤栖厅内，隐隐传出丝竹奏乐之声，并伴有阵阵笑声。
前些天，有人从苗疆秘密进献了几名绝色舞姬过来。今日，他特意邀了曹爽几人过来欣赏歌舞。
美食美色当前，一群人心情大好，由司隶校尉毕轨、洛阳令李胜等人作陪，边吃喝边欣赏歌舞。
丝竹悦耳，歌舞翩跹。令人如痴如醉。
“哎，大将军，您瞧瞧中间那个。”邓飏附在曹爽耳边，“瞧那胸，那小腰，真是个尤物，啧啧……”邓飏好美色是出了名的，对这点他倒是大大方方，并不掩饰。京里这些达官显贵们，哪个还没点儿声色犬马的爱好？
顺着他指的方向，曹爽瞧了过去。几名赤足舞姬中间，正中领舞的那位妙龄女子曲线玲珑，身着粉色半透明罗衫，下着淡绿绣花绉裙，玉足纤纤，弓腰举手间，酥/胸半露，玉臂修长白嫩似藕，晕染的胭脂使两腮白里透红，鹅形脸蛋吹弹可破，颊上一对梨涡似笑非笑。一双勾魂凤眼，尤为摄人心魄，美目流转顾盼生情，真是风情万种，看着分外诱人，令人心旌荡漾。
曹爽醉眼朦胧，虽然瞧不大仔细，但大致看着错不了。
只是曹大将军一贯对吃喝的兴趣远远大过于美色，于是哈哈一笑道，“果然不错……”
“大将军若是喜欢，那就……”
“……呃？”
曹爽打了个酒嗝，又瞄了一眼那几个舞姬，笑道，“玄茂的眼光肯定错不了，哈哈。只是贤弟好不容易调/教出的美人儿，为兄怎好割爱，放到我府上岂不是白白糟蹋了……”
“美人都爱英雄，大将军英雄气概，又儒雅风流，哪个美人不向往……”邓飏拍马屁道。
“女人这东西，不当吃不当喝的，多了麻烦……我是个粗人，吃吃喝喝还行，哪有玄茂这么风流好雅兴？哈哈，算了算了……”说着摆了摆手。
“再说了，不怕贤弟笑话，你又不是不知，家母三五不时还会乘马车到昭园察看一番，我可不想挨她老人家说叨……”
曹家自元候曹真逝后，先是由曹爽母亲接管治家。她心慈好善，不比元侯在世时严谨，对子女宽和许多。但是有老母在，曹爽又侍母至孝，总不太好太过明目张胆地恣意享乐。
“就是就是，此等美人，玄茂贤弟又是风流人物，何不放在府中慢慢消受？诸位兄弟们何时想看歌舞了，来你府上欣赏就是了嘛……”一旁的李胜打圆场道。
……
几人正在推杯换盏，曹爽的心腹管家杨大目从昭园过来，对曹爽耳语了一番。
丽园和曹爽的新建的庄园府邸“昭园”相距不远。
“……嗯？”
曹爽斜倚于矮塌上，擎着酒杯，似也沉浸到了舞姬的曼妙舞姿中，心不在焉地应了一声。纵然他对女色并不十分上心，如此良宵美酒，佳人当前，也禁不住有些陶醉。
“何人？怎么找到这儿了……”
“宫中材官，张达，说是有急事禀奏大将军。”
“今儿不是休沐么，他来此作甚？”曹爽这才有些回过神儿来。
张达是曹芳的贴身内侍张当的同族远亲堂兄，在宫中负责材料采买事宜。前些日子，曹爽修缮后园时，他曾来过昭园两趟，送些修缮材料。
“那，老奴这就回了他去？”
“算了，让他进来吧。”
片刻后，张达由人引着弯腰进来，此人面黄精瘦，点头哈腰拱手作揖，看了看曹爽左右几人，欲言又止。
“无妨，这里没有外人，说吧。”曹爽道。
“卑职启禀大将军，昨日申时，王少府突然令人勘检后宫诸殿修缮之事，似是察觉金漆和绿沉漆数目有异，吩咐将所剩漆材和木材等全部登记造册。不仅如此，他还说……”
“说什么？”
“说是这两样漆的用量数目有出入存疑，要彻底追查此事。”
“这老东西，岂有此理！”邓飏悻悻道。
曹爽脸色也明显有些不悦。
此时，正巧一曲奏乐即毕。邓飏挥挥手，将堂内舞姬和弹琴乐师都遣了下去。
“这个王观，仗着有些年纪，真是越来越爱管闲事了！”好好的兴致被打扰，邓飏不耐烦道。
“嗤，他哪是仗着年纪大，还不是和司马懿有几分交情，才敢到处指手画脚么。”毕轨摇摇头道。毕轨体态偏瘦，颧骨凸出，颇有心计，绰号“毕瘦子”。
“不过是些许油漆而已，区区小事，也值当小题大做？”对面坐着的李胜也跟着附和道，他中等身量，看起来面目和气。语气比前两位也要委婉的多。
邓飏的这座别墅“丽园”是前两年建成完工的，去年底又在西边新起了几座亭台楼阁，工匠说到处买不到绿沉漆，曹爽听说了此事，想起先前宫中修缮殿宇后还剩余了一些油漆，就吩咐材官张达将宫中剩余的绿沉漆送了十桶到丽园。
原以为不是什么大不了的事，过后买到再补上就是。结果事后，大家似乎都把这事儿给忘了。
都过去这么久了，王观怎么突然想起清点宫中存漆数目来了？
绿沉漆色如其名，是以石绿入漆，颜色灰中蕴绿，如绿草沉于水中，色泽古朴暗绿，幽沉静穆，因此名曰“绿沉”。
以往宫殿墙壁装饰粉刷多用红、黑两色，绿沉漆是这几年新兴起的，价钱也较红、黑两色漆贵上一些。最关键的，还不是价钱问题，由于市面上绿沉漆存量少，有时竟是有价无市，你就是拿着现成银子也买不到。
“玄茂也不必动气，王伟台就是那个脾气，认死理儿。依我看，这也不是什么大不了的事，他既然如此不通事理，那就将他换个位子，不就得了？”李胜劝道。
曹爽虽然护短，但他身在其位，也要顾全大局，想了想道，“只是，这王伟台毕竟有些老资格，又是太傅的人，和司马懿颇有些交情，也不要太过撕破脸了，还是要尽量安排的妥当些。”
“太仆不是即将告老么，到时让王观补了这个缺，位在九卿之列，又清闲，也不算辱没了他。大将军以为如何？”司隶校尉毕轨道。
曹爽点点头，又对张达道，“暂时先如此吧，你先回去，此事切勿声张。玄茂也看看能不能托人买些绿沉漆，买到的话，再悄悄补回去就是了。”
是。邓飏有些不情不愿地应了声。
“还有一件事禀奏大将军……”张达腰弯得更低，极尽谦卑之态，“宫中少府的位子？”
曹爽有些不悦，“这也是要论资历的，莫太心急，等过两年再说吧。对了，王伟台那里，知道该怎么回吧。”
“卑职明白！谨遵大将军吩咐，卑职先行告退。”张达躬着身后退几步，才弯腰退出凤栖厅。
邓飏望着他的身影，突然又想起一事。
“对了，今儿早上，有人瞧见司马懿进宫了……”
“嗯？”曹爽有些意外。
“听说，太傅去式乾殿求见陛下未果，又去永宁宫拜见了太后……”邓飏往曹爽边上稍凑近了些，低声道。
“太傅是当今陛下师傅，进宫顺便给太后请个安也在情理之中吧……”曹爽道。
他这才想起来，自己是有一阵子没到郭太后处请过安了。
“……听说太傅在永宁宫足足逗留了半个时辰，恐不是‘请安’这么简单的事……”邓飏看看四周，并无闲杂人等，又继续道。
“……如此说来，他身体无恙了？”
“听宫里的黄门说明日即可上朝。”
“这么快？”曹爽有些出乎意料。
“司马懿这半个月一直在府中称病休养。此时上朝，目的只有一个，想必是为征西之事而来。”毕轨接话道。
“你们说，太傅会作何打算？”
“不好说。但以他阴险莫测的性子，必会设法从旁作梗。咱们还是不能太大意。”
曹爽没有答话，想想前日和表弟夏侯玄的一席话，有些迟疑，道，“先前丁彦靖对征西之事颇有疑虑，前日夏侯太初又专程来找我，提及太和四年之事，请我三思。思前想后，本将军也此事也有些顾虑，今日几位都在此，正好商议一番。”
邓飏素来自命不凡又有些好高骛远，听曹爽话中有顾虑之意，他拍着胸脯大言不惭道，“大魏国不是只有姓司马的才会打仗。汉中只有区区三万人，咱们派十万精兵过去，取汉中还不是易如反掌？若是取了汉中，再顺手消灭西蜀又有何难？”
“依我看，太初和丁彦靖都有些过于谨慎了。如此大好时机，咱们绝不可轻易左右动摇啊。以我堂堂大魏今日实力，还怕那西蜀小国不成？怕是尔等鼠辈到时望风而逃，哈哈……到时，大将军的威望必将与日俱增。”
曹爽未作声，不置可否。
李胜脾性温和，惯会安抚人，“太初之言虽说不无道理，但太和四年征西适逢夏季，天不作美，途中连日大雨才会惨淡收尾。这次我们谨慎择日出行便是，应当问题不大……大将军切莫要过于忧虑了。”
“征西可以再议，倒是太后那里，若是继续留在帝居，整日在陛下眼皮子底下，终归有些不妥。有些事，咱们的一些计划，怕是瞒不过太后的眼睛……”毕轨提醒道。
“还有，太后若与那司马懿走动多了，难免令人不安……”
“那就干脆把太后迁回永宁宫去不就得了！”邓飏道。
曹爽有些顾虑，摇了摇头，“虽说太后不宜久留帝居，但陛下尚且年少，尚未亲政，亦未选妃立后，此事也不宜操之过急。过两年再说吧。”
“这样吧，回头我跟三弟说一声，让他在式乾殿和永宁宫周围加派些人手，多留意些太后那边的动静就是了。”