第十三章皇后之命
谁来了？
还能是谁来了？
楚怀灵努力提起兴致，往门口看去。
翻滚的暖锅化出丝丝缕缕的热气，楚怀灵觉得自己的眼角眉梢，似乎都瀍河氤氲。
只见门口的锦帘被听芙和张嬷嬷两人一左一右的掀开，然后一名锦衣青年就如一棵青松般傲立雪中，楚怀灵勾了勾嘴角想要扯出一个大大的笑容，未曾想嘴角刚动半分，眼泪就差点滚落出来。
少年见楚怀灵被人簇拥在中间，心中也是欣喜异常的朗声喊道：“姐，我回来了！”
这一句话，生生将楚怀灵好不容才熬住的眼泪惹得滚落了出来。这位风雪夜归人，不是别人，正是楚怀灵的亲生弟弟楚怀琮。
如果算上一世，楚怀灵已经很久很久没有见过自己的弟弟了。她记得，好像在自己被驸马缠上的时候，驸马就派人将自己弟弟的手打断。
那双能写出锦绣文章的手，也被生生的废掉了，前程仕途都被彻底的毁了，后来都不知道他去了哪里。
这次，没想到居然现在见到他。
楚怀琮本来还是兴冲冲地跑了进来，满心的欢喜，可现在一见面自己的姐姐就哭了起来。
楚怀琮整个人就慌到不行，连忙围了过来，手忙脚乱的安慰道：“姐，怎么了，是何家的人欺负你了吗？还是何老太君……”
楚怀灵连忙捂住他的嘴，示意他不会要乱说。
经历了前面几次，楚怀灵意识到自己在何家的孤立无援，初醒时那种天不怕地不怕只想血刃仇人的莽撞，早就已经烟消云散了。
楚怀灵又摸了摸眼泪，将泪痕擦的无踪无迹才温柔的笑道：“姐姐，是见你回来了，心中欢喜的紧。”
说完，楚怀灵又拍了拍楚怀琮的肩，示意他坐下，然后柔声道：“你也还没吃饭吧，快点坐下一起吃，今天正好只你小时候最爱吃的暖锅子，也是赶上了。”
说到暖锅子，一直是楚父最爱吃的，他们小时候每年除夕夜，都是要一家人聚在一起吃这个的。
现在，寄人篱下的姐弟二人，看到这里也是心中感慨万千。
楚家姐弟二人此时如何互诉说衷肠这里暂时按下不表，知道是最后楚怀灵听闻亲弟已经学成回来，准备参加明年的春闱，一时间又是紧张又是激动。
……
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楚氏姐弟在初一一起去拜见了靖国公府的几位当家人，后面倒也没什么活动。楚怀琮虽然还年仅十四未及弱冠之年，但也终究是大小伙子，不好整日往女儿们住的后院跑，基本上不是和何府内几个哥儿在书房温书习字，就是出门访友。
楚怀灵听到她出门访友的时候，也是心中讶然一笑，她哪里会想到这明明还是个半大孩子一般的少年，刚回到京城居然就要出去访友去了。
等到正月十五的时候，楚怀琮终于又回来了，并且带来一个算的上是重磅的消息。
就是今年，已经停办了十年的选秀，又要重新开始了。
大魏朝的大选原本三年就应举办一次，小选更是每年都有才对。年纪凡是在十二到二十岁未定亲的适龄少女，都可以报名参加，然后再由朝廷专人选看过后，择优选秀，充入宫廷。
而这几年因为晋州大旱，北匈奴入侵、南方百夷之乱，皇帝为了成为天下表率，便将这选秀之事停了。要不然，将士百姓为你征战沙场，你这皇帝却在这儿扩充后宫，大选秀女，是不是有些过分了。
幸好今上虽算不上千古一帝、才能卓越，但也总算的上政治、军事、民生问题上的励精图治，所以什么该做什么不该做也还是心里有点数儿的。
十多年过去了，皇帝一直没有再重开选秀，虽有百官建议皇帝要要广选秀女为皇家开枝散叶，但也均被否决了。
而今年的十五家宴上，宫中命妇们原本还都沉浸在自己晋封的喜悦之中，却忽然间被何皇后抛出这重开选秀的消息打破了。
在宫里消磨掉青春的众人，无一不惊。
一时间，宫内宫外，人心变动。
楚怀琮看着亲姐这里听得认真，便有了姐弟之间血脉相承的心电感应。楚怀琮伸手在楚怀灵的脸前晃了晃，试探着小声问道：“姐，我有句话，不知当问不当问？”
楚怀灵被弟弟那犹犹豫豫的小表情逗乐了，那排扇般的羽睫上下颤动绛唇轻启,梨涡浅显，俏声道：“既然不当问，你就不要问了。”
楚怀琮就这样一下子被楚怀灵堵在了当场，想问的话说也不是，不说也不是，只能委屈巴巴地撒娇道：“姐，求你了，你还是让我说了吧，这样憋在心里，真的好难受啊！”
楚怀灵见弟弟急了，便也不再逗他，淡淡勾唇点头应道：“那你，问吧。”
楚怀琮这次可不敢再迟疑了，只是立刻快速说完，一点都不拖泥带水：“姐，你是不是想去参加选秀啊？”
楚怀灵点了点头，应声道：“我是有点这个想法。”
楚怀琮一听，脸上写满了不可置信，“姐，你可不要吓我啊！你真的打算进宫选秀？找个老老实实的读书人嫁了不好么，为什么要被那百尺宫墙困住了身心？”
看看现在还尚且天真的弟弟，楚怀灵不打算告诉他那些前尘往事，或者前因后果。
所以，这次楚怀灵只道让弟弟好好考取功名，自己这次若能中选，还靠弟弟在前朝为自己助力，这才安抚住了这个小青年。
楚怀琮最后还是有些犹豫，压低声音小声道：“可是，阿姐，我们说句大不敬的话，今上现在都已经五十二岁了，要是父亲还活着，他比父亲还要大上许多，你真的要把自己的大好青春，耗在这他的身上？”
楚怀灵如何不知道，皇帝现在已经是一个土都埋到胸口的年纪。但是，她已经想明白了，自己这辈子只想做那人上人，什么情啊爱啊，她可一点都不想要，没有权利和地位，她如何能保护挚爱的亲人和自己！？
……
这整个靖国公府被选秀心思搅动的不止楚怀灵一人，试问哪个女孩子没有一个皇后梦，但又有多少人有那个皇后命。
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靖国公府，瑞宁康苑。
府内别的院子在这个时候也都已经逐渐安静下来，三房住的院子里却还因为何成瑜的吵闹闹个不得安宁。
“爹！大伯都同意大姐姐去宫里参加选秀，你为什么不让我去，不给我也报上名，我哪里比她差？”
一名身穿海棠红锦缎对襟石榴裙的少女正怒气冲冲的站在窗边，对着那檀木方桌两侧的中年女子夫妇大声嚷着。
何三爷看着自己在面前闹着也要去进宫选秀的女儿，额角的青筋“突-突-突”的跳个不停。
他狠狠的往嘴里灌了一口浓茶，才将心头窜起的那一股无名火儿给压下去些。他尽量心平气和的用慈爱的口吻给自己唯一的女儿摆事实讲道理。
“阿瑜，你当大房的是送女儿去选秀的吗？她们这种侯府嫡长女从小到大都是作为被当作当家主母培养长得的，肩上担负着是整个家族几十年的兴衰。”何三爷说完刚才那句话，不自觉的压低声音，小声道：“你以为你大伯会舍得让她去给那位当小老婆？长房要拼的是还是那个位置！他们希望再出一个何家的皇后，而且不是继后，是元后。”
现在的何皇后就是上一代靖国公的嫡长女，可以就是因为站队晚了，只能参加今上登基后的选秀，虽然也一进宫就被封了正一品淑妃的高位，但是依然服低做小，每天到先皇后那里成婚定醒的过了几年，这其中的辛酸苦辣何皇后怕是没有与任何人细说过。
亲妹妹受过的苦，靖国公可不想让亲女儿再吃一遍。这次选秀明面上是给皇帝选妃，采补后宫佳丽，但是有点背景和脑子的人已经知道，这是为几位皇子挑挑人。
何成瑜听完父亲的话，倒是有几分似懂非懂，但是还是不死心道：“即使大姐姐定给了五皇子，不是还有别的皇子么，我难道就不能试试么，我长得不如大姐姐好看么？”
三夫人杨氏一看女儿还在这儿冥顽不灵，丈夫也即将处在崩溃的边缘，立刻出言安抚道：“我家阿瑜自然是亭亭玉立、容貌妍丽。”杨氏是何成瑜的母亲，自家的孩子自然是怎么看怎么好，“宫里的皇子现在就那么几个，除了四皇子、五皇子，其他你又不是没见过，长得都…嗯…，但是四皇子的出身又实在是太低了些……”
何三爷在这里听妻子女儿居然还嫌弃四皇子的出身不好，简直一个头两个大。四皇子的出身再差，生母的身份再低，那也是皇帝的亲儿子，还能让你一个国公府的庶出嫡女挑来挑去？
“何成瑜你就别做梦了，皇上他老人家是不会让自己的儿子全娶何家的女儿的！说的再直白一点，这皇子妃的梦你现在就可以醒醒了！”何三爷暴怒地说道。说完，他就一甩袖子去了书房，只留这母女俩在这里做她们的春秋大梦。
“娘，你看爹他居然凶我！”何成瑜不满意的撒娇道。
杨氏连忙出生安抚住女儿，细声细气地分析道：“你爹也是为了你好，三房比不了他们长房。你要过的好，娘和你爹自然是开心欢喜，但是若是你在皇家受了委屈，我们想去给你出气都没有法子。”
何成瑜虽然有点时候心高气傲，但是却也不曾嫌弃过自己爹娘都是庶出的身份。她也不是真想长房嫡女何成瑾去攀比什么，她就是不想错失一些一飞冲天的机会罢了。
“可是，娘，柔凡萱和楚怀灵他们两个，不过是寄住在咱门何家的，她们难道还指望嫁给皇子不成？”何成瑜疑惑道。
杨氏保养得宜的脸上，闪过思思嘲讽道：“她们这样的出身，就是给别人做妾的命。既然都是做妾，那还不如做天底下最最尊贵人的妾！”