“怀哥哥，你答应了要娶我,这都快一个月了,该准备的也都该备齐了,怎么还不给我个准信儿？”自打阿琅恢复了记忆，她也没摆什么公主的谱儿，整天怀哥哥长、怀哥哥短的，缠着公孙怀讨说法。
怪只怪他一时嘴快,为了哄她,没顾及后果,他本打算等一切尘埃落定再带她远走高飞，谁料到她自己先想了起来,她是先帝遗孤、当朝公主，而他在朝中树敌颇多，就算他做的一切都是情非得已，谁又会允许一国公主下嫁一个宦官。
若他说自己不是,那也犯了欺君之罪。
“怎么不说话了？是不是你压根儿就没想过娶我？好啊！你想始乱终弃！”阿琅气急败坏,给公孙怀乱扣帽子,“你今儿个不把话说清楚，我就死给你看！”
公孙怀哭笑不得,不知她从哪里学来的泼辣手段，还真是蛮不讲理,令人头疼。
“你死了，阿玕怎么办？”可公孙怀就是不吃她这一套，拿她唯一的弟弟威胁她。
阿玕是阿琅的软肋,想她还没看着阿玕建功立业、娶亲生子，她哪里舍得自寻短见，可她也想和公孙怀早日成亲，戳穿他的秘密！
“那你倒是说说看，为何迟迟不兑现诺言？莫不是因为你我身份悬殊，怕了吧？”阿琅气鼓鼓地冲上去，戳着他的脊梁骨，忽又一本正经道：“我如今什么都不想要，也不想报什么仇，我只要你跟阿玕都好好的……阿玕还有宋世良可以照顾，只要他争气，饿不死他，可你做的这些事儿，稍有不慎，就会丢了性命，哥哥，趁着没人知道你的心思，咱们私奔吧！”
这一声“哥哥”叫得他身子骨都软了，可私奔这种话她竟也说得出口，世上怎么就有这般没心没肺的丫头，他这些年煞费苦心，就是要替他们姐弟夺回原本属于他们的一切，怎能说走就走，即便要走，也得等到大功告成才有的商量！
“阿琅，听话。”相比阿琅的喋喋不休，公孙怀回应的就这么一句。
阿琅气急：“我看你就是利欲熏心，不肯放下眼前的这一切罢了！”从前不知道他手握大权是为了什么，只管陪着他披荆斩棘，可如今什么都想起来了，她不想他为了他们姐弟再涉险，哪怕她现在无理取闹不再听他话了，她也要把他从泥潭沼泽里拉出来。
“皇上病危，我又怎能在这个节骨眼儿上与你成亲？”公孙怀叹息，不得不说出眼前最严峻的局势。张世珍说了，皇帝的时日无多，随时可能驾崩。
而他封锁了皇帝病危的消息，就等着宣读传位遗诏的那一天看刘太后气绝当场。胜利就在眼前，他不会让任何人置身险境，包括他自己。
“你说什么？”阿琅心头一颤，混沌一片，好像没有听清他猝不及防间说的话。
恢复了记忆，也想起了小时候疼爱她的皇兄，那个会拿着他最喜欢的傀儡给她演傀儡戏哄她笑逐颜开的李镇哥哥。
公孙怀常年待在李镇身边，知道李镇的心里不仅只有木工和高美人，还有他儿时最疼爱的妹妹永嘉长公主。
兄妹情深，告诉她这个噩耗必然惹她伤心，可他不可能瞒她一辈子，“皇上失去了生念，太医们束手无策，你的皇兄恐怕命不久矣。”
阿琅颤抖着说不出话来，她出宫之前分明还见过神采奕奕的万岁爷，她还陪着他一起大闹内阁，这才不到一年，他们兄妹尚未相认，他怎么就病危了呢？
公孙怀见不得她伤心难过，伸手将她揽进了怀里，阿琅早就忘了无理取闹，依偎在他的怀中几乎恳求道：“我能进宫去看看他么？”
他不吭声，似有一丝的为难，宫中形势紧张，内阁的那些文臣一个个的对他虎视眈眈，这个节骨眼儿上带她进宫，怕有些棘手。
“哥哥，就当阿琅求你了。”她苦苦哀求，看上去楚楚可怜，恁的他铁石心肠，也化成了一滩水。
“好，我来安排。”做到这个地步，没有理由不为她赴汤蹈火。
*
公孙怀行事果决，隔了一天就把进宫的事宜安排得妥妥当当，阿琅依旧扮成内侍的模样，随公孙怀再度入宫。
由公孙怀保驾护航，畅通无阻，宫里的人依旧对他毕恭毕敬。
这几天皇帝病重，自然不再举行朝事，所有事还得由公孙怀来做定夺，他独揽大权，大臣们颇有微词，生怕哪天皇帝驾鹤归西，他公孙怀黄袍加身，坐上皇位。
大臣们急得团团转自有他们的道理，当今皇帝无子也无兄弟，先帝的手足多数早殇，成年的几位王爷无一贤能，一旦皇帝驾崩，大夏江山后继无人。
因而宫里宫外，全都盯着公孙怀的一举一动，看他是否真的包藏祸心，想要谋权篡位。
可是相比较而言，东厂耳目众多，公孙怀何足畏惧。
他领着阿琅进了乾清宫，屏退了所有宫人。
上一次踏进乾清宫殿门的时候，阿琅还只有五岁，同样的，她父皇病重，母后带着她去探望，没想到那会是他们父女相见的最后一面。
此时此刻，她感到步子沉重，每走一步都要深吸一口气。乾清宫面阔九间，进深五间，空旷无人之时竟透着一股阴森恐怖的味道，每一次喘息都能听到回响，像是生命衰竭的征兆。
皇帝的寝宫现在安在东次间，一张龙柱架子床，垂挂着明黄的帷帐，春风穿过南窗吹拂而起，那只瘦得可以看到骨头的手在帷帐下面若隐若现。
“皇上，臣带了个人瞧您来了。”公孙怀轻声地开口，依然回荡在静谧的寝宫之中。
“除了高美人，朕谁都不想见。”李镇气息微弱，声音低缓。
“蝴蝶儿飞，蜜蜂儿追，哥哥拉着妹妹把花儿吹……”这是小的时候，她母后身边的嬷嬷教他们唱的童谣，这首童谣同时唤醒了李镇遥远的记忆。
“是……淑姮妹妹么？不可能……淑姮妹妹早就不在了，一定是朕又在做梦了。”
“镇哥哥，是我啊，永嘉，你的淑姮妹妹！我没有死，是怀哥哥和宋大人把我和弟弟从大火中救了出来！”阿琅压低了嗓音，夹杂着抽泣，跪在了李镇的床头。
“你……说什么？”李镇震惊不已，然而在看到阿琅那张哭泣的面容时，更是忍不住要坐起身子，而一旁的公孙怀立马上前扶他起身，李镇颤抖着声音道：“大、大伴，这不是你司礼监的人么？”他一时半会儿没想起她的名字。
“皇上，这确确切切就是长公主，臣斗胆，当年与宋兆安大人里应外合，偷天换日，把长公主与小皇子送出了宫，后机缘巧合与长公主重逢，只是因为太后，臣才一直将长公主藏身在臣的府中。”事到如今，也不必再对皇帝隐瞒。
皇帝听后，苦笑了一声，颤抖着手去摸索阿琅的存在，阿琅率先一把握了上去，触手冰凉，忍不住为他搓了几下，听他道：“朕当大伴是因宫中住得腻了才在宫外安宅子，原是为了这一缘由，如此说来，是朕被蒙在了鼓里，若不是朕病重，恐怕此生都难以得见皇妹一面了罢。”
说他昏庸，可此刻比谁都清醒，他知道自己大限将至，能够在临死之前再见一眼他的淑姮妹妹，总算可以瞑目了。
“镇哥哥，太医说了，只要你没了轻生的念头，就会好的！你想想淑姮，今后淑姮会陪着你的！”他已油尽灯枯，阿琅本不想骗他，可他们才相认，怎么舍得说那些生离死别的话。
“傻妹妹，朕自个儿的身子朕清楚，临死之前能再见你一面，见你过得安稳，到了九泉之下朕也有颜面去见孝德皇后。”李镇握紧了阿琅的手，又看向公孙怀，“大伴，朕已时日无多，朕这一去，朝局想必会有所动荡，朕无子，当务之急，需拥立先皇后之子克承大统，你去准备笔墨，由朕口述，你来拟诏。”
阿琅怎么也没想到，他会在这时候立传位遗诏，而且要把皇位传给阿玕！她已经六神无主，可是公孙怀像是早就料到了这一天，神色如常，不久便取来了纸笔，也端好了架势等待皇帝开口。
李镇每说一句，便要喘口气，等到说完，几乎已经虚脱无力，阿琅给他递上了温水，喂他一口一口慢慢喝下，喝完最后一口时，听得一锤定音，公孙怀已在诏书上盖下了印玺。
“这个皇位本就属于朕那位未曾相识的皇弟，终于可以解脱了。”他润过嗓子又勉强扯出一丝力气，一脸释怀的模样。
公孙怀把写好的诏书递呈到李镇面前由他御览，李镇略看了一眼，只看到那个从未被宗室写入玉牒的名字，“李钧，这是父皇御赐的名儿，可惜他没能亲眼看着皇弟出生，也未能将此名写入玉牒，朕走之后，一切还得依靠大伴，王正莲他们多半会有所刁难，可他们也别无他法，至于母后，她作恶多端，但也毕竟是朕的生母，朕愿一命换一命，希望新主可以给她一个善终，咳咳……”
“臣，遵旨。”公孙怀二话不说，应承道。
“朕累了，想睡会儿，淑姮妹妹，你随大伴出宫去罢。”他怕自己一睡不起，不愿她亲眼看着他离开这个人世。
阿琅看看气若游丝的李镇，又看看气定神闲的公孙怀，难以抉择。
“走吧，公主。”公孙怀向她伸出了手。
阿琅迟疑了片刻，终究还是跟着公孙怀离开了乾清宫。