22.
“虽然很希望是我，”杜瓦尔敛眸，极为含蓄地微笑着言语，“但我已经不再是那么年轻，失去了在舞池上与年轻姑娘们共舞的资格。”
“我倒不是这么认为呢。”阿黛尔笑着注视着他，对方眼眸颤动了一下，但很快又恢复了如常的冷静，面上的笑意分毫不变，而眼底那微微的一点情绪的波动也仿佛只是他的错觉。
“是阿尔芒。”他滴水不漏地回答。
“与您的第一眼……您在舞池之中，如同飞舞的蝴蝶，美丽动人，而我在舞池外，侥幸成为了那个捕捉了这一刻美的幸运儿。”
“这实在是个很美妙的相遇，不是吗？”
阿黛尔有点不高兴他表现出来的礼貌与克制。
当然，她知道这对他来说是极为正常的，对于一位已经丧妻儿子都比她还要大的绅士来说，对一位年轻的不谙世事的女孩表现出一些过分的情感似乎不那么恰当，尤其对方本身如果是一个比较虔诚的教徒或者说他是个比较守规矩的人。
然而阿黛尔并不乐意，她对他的好感度仅仅只凭借一眼的相视就已经很高了，更不用说接触过之后，她实在没办法昧着良心说他是个讨厌的家伙。
虽然前后的表现差距幽微，但阿黛尔好歹能够看出最开始在他眼中的惊艳是真切的，两人交谈时那些笑容也有许多发自内心。
但眼下他这种奇怪的礼貌让她很不高兴，同样是夸赞，她总觉得对方此时仿佛“话里有话”的隐晦，又显得过分客套。
作为一个在社交场还是被捧着的小姐，她认为自己或许应该考虑把注意力转移到更恰当的地方了。
“当然，认识您让我感到非常荣幸。”他如此结语，将她夸了一通，却避开她始终想追问的关键。
“仅仅只是荣幸吗，先生？”阿黛尔看了看手指，似笑非笑地挑眉看他，“我以为这是个愉快的夜晚？”
“裘拉第小姐！”
不知为何，他突然严肃地抬头抢白了一句。
阿黛尔被他倏然提高一点的音量吓了一下，随后在他似乎过分敏感的视线里很快地在脑海里过了一遍自己方才的话，猛地反应过来了他的意思。
杜瓦尔先生也意识到自己的反应未免太大了一些，尤其是她根本就没有那个意思，他却硬生生地误会成了——好吧，是他不希望她说出那种暧昧的言语，糟糕的是她本意并非如此，分明就是他自己反应过度，紧张之下将她的言语错误地理解成了那个意思。
他有些苦恼地揉了揉眉心，多少年了，他都没有犯过这样低级的错误，要知道在他的政治生涯中，从未有过这般的失误和懈怠，不然他也不会有如今的成就。
如今却在一位年轻貌美的小姐面前，如此失态，完全不符合常理。
“哈哈哈哈……”
阿黛尔彻底绷不住了，在他略有些尴尬和茫然的瞬间的神色里，她用手帕遮着嘴巴，捧腹大笑。
这该死的束腰让她完全无法肆意地发挥。
但阿黛尔的心情是前所未有的好。
“好的好的，我知道了，杜瓦尔先生，我向您保证……”她边笑边说。
“啊……”杜瓦尔脸上也跟着带上了一点无奈又好笑的表情，他看着她笑到胸口微颤，视线触电般地避开，又不得不扶住这位差点笑岔气的小姐，“我恳求您原谅。”
“当然，我完全没有……哈哈哈，完全没有生气……”阿黛尔自在地抓着他手臂稳住自己的身形，勉强让自己憋住笑声。
对方彻底无声了，明显是奈何不得。
等她差不多平复下来，他又道歉了一次，为自己对一位年轻小姐冒犯的言辞。
阿黛尔亦是连连摆手表示无恙，她并不会因此忌恨什么。
她闻到他身上比之前稍微重了一点的酒味，也许是跳了几场舞之后又喝了不少酒。
不过时下贵族把能够喝葡萄酒当做一种炫耀的方式，平时酒量也不小，阿黛尔料想他这个年纪的政客应该参与过很多次舞会应酬，酒量不会太差，故而也没有多想。
并不是所有人家都会一直呆到舞会的最后才会离开，事实上如果和主人家非常亲近，作为客人的大家是不会陪同到最晚的。
早已经到了第二天，在天空第一缕晨曦出来之前，有人家估摸着时间已经准备告辞。
阿黛尔其实也有些疲惫，但她还是打起了精神。
作为年轻人，熬上这么数个夜晚都不算太大的问题，何况时人的作息活动都是这般，回去直接睡到中午甚至下午也不是什么大问题。
除了一部分的年轻男女还是非常热情又满是欢快地跳着舞，一部分人和阿黛尔一样，已经到了休息的地方，她婉拒了之后还想约她跳舞的绅士们。
四下找寻了一下，她没看到人，估摸着公爵父亲可能是在隔壁的棋牌室和男士们赌钱打牌，便让吕德太太去传个话，问问他们何时回去。
“怎么就想着回去了？”
不多时，吕德太太没回来，玛丽安娜倒是过来了。
她亲切地拢住她的手，言语中满是亲昵。
“我还想着你留下陪我一道送送客人呢。”
“难得你回来参加舞会，以后也要举办类似的……更何况你是我的姐妹，作为半个主人家一道与人社交是完全可以的。”
“开始你推说不肯，我想着你是还不熟悉大家，如今夫人先生们都很喜欢你，你也认识了人，这时候可就别拒绝了……”她短促地笑了一声，又故意用带着几分真几分假的怀疑眼神看她。
“你不是嫌弃我们昂立家了吧？”
“当然不会。”阿黛尔连忙否认。
话都说到这个程度，她也不好再推拒了，只能在吕德太太回来之后，抢先和她说话。
“阿曼德，我想多陪陪姐姐，姐姐邀请我一道送别客人，请爸爸再陪我一道等等好吗？记得让他喝一点醒酒汤。”
“……”吕德太太看看她又看看一旁微笑着的玛丽安娜，点头应下了，“是的，小姐。”
玛丽安娜见此，脸上的笑意也更真切了几分。
阿黛尔对于她的热络心中有数，但既然对方给了这个梯子，她还是能学到多少就先学着吧。
让她直接以主人家的身份主动去说话她有些不好意思，但好在夫人们都是聪明人，她们在看到玛丽安娜身边的她以后，都会主动地说一些夸赞的话继续客套一番，或多或少都会带上她，让她不至于太过尴尬地在一边无话可说。
很快，在公爵先生主动地过来之后，大家的态度明显都更热情了一些，公爵对她态度里的那种维护也是肉眼可见的，有这份宠爱大家对于她的感知就更深了几分。
这样又过了快一个小时，才把到场的大部分宾客都送走了。
有几家是男宾喝醉了，有的是和他们的夫人一道，直接被昂立夫妇留下住宿在此，有的则是坚持要回去，于是玛丽安娜再安排佣人去搀扶，送他们上马车，要看着他们上去才能够表达主人家足够的关心。
阿黛尔跟着一道在门口吹了很久的冷风，看着一辆辆不同的马车离开，心头有些感慨。
杜瓦尔家是走的比较早的一波，玛丽安娜后来偷偷和她吐槽，估计阿尔芒先生早早离开也是为了躲男爵家的伯纳德小姐，他后面实在是呆不住了，只潦草地邀请了两位小姐跳了舞，就又被缠着了，伯纳德小姐变着法子地找他说话，一直不肯离开。
礼节上又不允许他对伯纳德小姐严厉措辞，但他又实在不想就这么邀请她跳舞弄得自己不清不白。玛丽安娜对此不是不气的，毕竟阿尔芒先生也是她心中优质人选之一，伯纳德小姐这样没有礼貌的作为说得好听是一见钟情、用情至深，说的难听一点就是没有把她这个舞会举办人放在眼里。
好在杜瓦尔先生本人表示，自己的画作还未完成，刚才让侍者帮着把东西都收到画室里去了。
玛丽安娜故意询问，对方是否愿意再过来画完，本来只是一句玩笑话，没想到他稍一思索居然应承下来，只说东西是他看着收起来的，因为涉及到一些他画画的小习惯，希望不要动那些东西，又说是过几天会来回礼拜访，到时候再把画拿回去画完。
留下这画等于是一句承诺，至少是一个愿意结交的好信号。
玛丽安娜于是笑得开心极了，安心地表示，恭候他的光临。
阿黛尔当时就在不远处，和阿尔芒在一边客套了两句，注意力却都是在这一边。
听到他的话，她就知道，玛丽安娜今天的舞会到底没有白办，一半的目的已经达成了。
她一边想着，一边往屋子里走，打算一会叫上刚才躲懒到屋子里喝酒的公爵爹，就也和玛丽安娜一家告辞离开了。
“小姐，今天感觉如何？”吕德太太跟在她身边，小声地询问并提醒，“是否认识了一些感觉还不错的先生，回去睡醒起来，公爵先生兴许会问您，您得准备一些说辞回话。”
“阿曼德，我明白。”阿黛尔点点头，“今天遇上了很多有趣的先生和夫人……杜瓦尔家的就十分有趣，加斯东先生也很友善……”
她突然停下了脚步，就在刚才她灵光一现，发现了什么不对。
见她停下，吕德太太也跟着停下，露出一点困惑的神色。
“不对。”阿黛尔小声地道，眉头一点点地皱起。
“怎么了小姐？”
“你去和父亲说，我们准备回去了，叫他准备好。”阿黛尔想了想道，“顺便和玛丽安娜说一下，我去确认一个东西。”
“……好的。”吕德太太是不赞成此时多生事端的，但见她十分坚持，还是应了下来，想着毕竟是在亲戚家里，不会有什么大麻烦出现。
等吕德太太走远了些，阿黛尔才转身，找了一个侍者，问道：
“杜瓦尔先生今天画画的东西都收到哪个画室了，你带我去看一下。”
侍者见是公爵小姐，再加上玛丽安娜对她的诸多重视，也没有多想，直接就带她过去了。
就在一楼的那间为客人准备的画室里，体面的人家都有这样的地方，主人和客人的画室分开，这里的东西一般也不会去动，就是方便客人取用玩耍的。
“你先继续去忙你的吧，我看一下一会就出来，不会弄坏弄乱什么的。”看出他的犹疑，她大方地表示，对方这就放心了，行礼离开。
阿黛尔很快就找到了杜瓦尔用的那个画架，旁边是一部分被放调色盘画笔的盒子压住的被放弃的草稿。
她借着烛光，拿开工具盒子，看了下草稿，上面是和成品线稿差不多的废弃稿子，下面是白纸。
她有些疑惑地皱了皱眉，随即视线看向成稿，隔了一会，她犹豫了一下，放下大烛台。
画板被固定在画架上，画纸反面被夹在画板上面，她松开上面固定的地方，将和作品一起的画板取下来，她皱眉看了一会，突然意识到了什么，反过画板，松开后面固定住纸张的夹子。
阿黛尔的心跳突然加快了，她像是意识到了什么，陡然升起一股紧张的情绪。
她现在满是仿佛拆礼物一般的焦躁不安又带着点微妙的忐忑的心情，揭下最上一张成品，下面居然是两张空白纸，然而再下一张，竟然不是空白的。
她的脸颊倏然染上一抹薄红。