“北夷使臣三日前从殷都出发，听说是文相并七王子一起，车架绵延数十里，声势浩大，俨然未以败军之相入境。”
霍怀慎微微拧眉，“北夷七王子不是月前分化为地坤的吗？他来大衍做什么？”
北夷是游牧民族，一贯信丰武力为尊，对于“娇弱”的地坤视作无能废物，此次向大衍俯首称臣，出使是关乎两国邦交的大事，派出一个地坤怎么看都不大对劲儿。
“侯爷……”
孟梵突然压低了声儿，“属下从别处听了一嘴话，您要不要听听？”
“说。”
“嗯，就是听说，那七王子仰慕太子殿下已久，这次似乎是打着‘和亲’的谋算……”
霍怀慎手里的杯盏咔嚓一声碎了。
孟梵：“……”
“太子殿下金尊玉贵，他一个荒蛮之地未经教化的蛮夷有何资格入主东宫？！”霍怀慎连他自己都不知道他眸中带火，吓得孟梵支支吾吾说话都没了条理，“……当，当个侧君也，也是够的……太子殿下若与七王子结亲，于两国邦……”
孟梵在霍怀慎凶残的视线中慢慢闭嘴，劳资都要被吓尿了好吧！
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戚钰一连喝了两帖药，身子舒服了不少，霍怀慎求见时，他正侧卧在榻上看书。
“殿下，宣平侯求见。”
“不见。”戚钰好心情顿时没了，“以后但凡是霍怀慎，不必告诉孤。”
江直一脸为难，“宣平侯毕竟统领三十万大军，殿下若是这样晾着他，日后传出去总归坏名声！”
戚钰不语。
江直又劝了一句，“殿下若真不待见宣平侯，等他进来冷待一些也就罢了，他这得胜回朝没几日，殿下若下了他的面子，就是陛下那边也会寻您的错处！”
“让他进来。”戚钰扔了书，往榻上一睡，只留个背影。
江直：“……”还是小孩子脾性。
霍怀慎原本做好了被拒的准备，可没想到东宫大太监江直没一会儿就迎他进去，“殿下这几日身子不适，好几宿没睡好觉了，今天起得晚，这会儿又在小憩……总不能叫您在外边等着。所以奴婢大胆让侯爷原谅则个，暂且在外间等等……”
“是本侯来的冒失。”
“不敢不敢，还请侯爷勿怪。”江直引霍怀慎坐下。
江直不可谓不妥帖，茶水糕点一应备足，霍怀慎忍不住多看了他一眼，昨日陪着太子殿下去诊病的应当是他。这样看来，江直姑且算是太子殿下身边比较得用之人。
江直原本还想替自家殿下圆几句好听的话，可没想到外边临时有事需要他办，霍怀慎看得出他的为难，“公公有急事忙便是。”
“……也好。”江直往里边看了一眼，只能期待自家殿下能稍微好脾气一点，宣平侯大度一些，就怕他忙完回来，二人别闹出什么大事来。
霍怀慎不知江直的隐忧，等江直犹犹豫豫离开，他便忍不住屏息听内殿的动静。
太子东宫奢华是真，空旷也是真，单那么瞧上两眼就觉此处无甚人气，他想起太子殿下的疏离防备，心尖又是一软。
人人都道皇太子目中无人，可他却觉得根本就是无人真正想去接近他。
陛下对三皇子的偏爱人尽皆知，一提起太子殿下便是德不配位，不堪继承大统，霍怀慎看向自己的双手，连自己也是趁火打劫的卑鄙小人。
他屏住气，隔着几道帷幔隐隐能听见太子殿下的呼吸声。
霍怀慎觉得自己肯定是鬼迷心窍了，等他回过神，自己已经站在内殿最后一道纱帘前。
隔着这一层薄薄的纱，目光如笔触一遍一遍描摹太子殿下颀长的背影。霍怀慎抬手掀开纱帘，轻声喊了一句，“殿下？”
卧在床榻上的人毫无反应，方才还只是装作熟睡，不想搭理霍怀慎的人已经迷迷瞪瞪睡过去了。听着规律的呼吸声，霍怀慎心中反而松了一口气。
太子殿下一见他便暴怒，几次下来对他的身体也是好一番折腾。
戚钰梦见了三年前的一桩旧事。
那日漫天飞云，天气阴沉沉的，戚钰坐着马车和大皇兄一起去瑞禧长公主府。
走到清平坊，遇见一行刑犯。对方是朝中一将军押着刑犯往另一边而去，因道路不宽，他们的马车只能等着这群人通过。
戚钰那几日正好染了风寒，披着厚厚的一件大氅靠在车上，迷迷瞪瞪几乎睡过去了。
突然，四周的人群和士兵都喧哗起来。戚钰皱着眉睁开眼，兄弟二人掀开帘子一瞧，彻底呆住了。一排刑犯的最后，一个瘦弱的女子，扶着一个挺着硕大肚子的年轻人，艰难的挪动。
戚钰听到大皇兄惊讶的说了一声：“是地坤！”
几乎没什么人能见到怀孕的男性地坤。那个男子神色憔悴，披散着发，挺着那么大一个肚子，好像下一刻就要倒在地上。他被强迫着走了那么长的路，若非那女子搀扶着他，怕已是晕倒在地。
四周传来了细碎的议论声，饱含着恶意的讽刺挖苦，“哎呦，瞧瞧那肚子，一个男人变成这样，也太恶心了吧！”
“这男的软骨头，也不知平日里在男人身/下是如何浪/叫的！啧啧……”
“就是就是……也不知道生孩子也是要从那里出来吗？想想就觉得恶心！”
“明明是个男的，却要雌伏于别人身/下，大概是爽的吧！”
“怎么？你想试试？”
“哈哈，你可别瞎说，这男的生出来的玩意儿能是正常的？！后继无人都比生出个怪物要来的好！”
“瞧你说的，本来地坤除了生孩子，也没什么其他用处，说不准这男的生出来的还要比婆娘生得健壮！”
“嘿嘿……就是不知道男性地坤滋味儿如何……”
露/骨/下/流的窃窃私语源源不断从四面八方涌来，戚钰心里泛着恶心，他拳头捏得咯咯作响，但那些话越来越不堪入耳，突然大皇兄按住他的手背。
戚钰第一次看到大皇兄目光寒冷得好像要把周围风霜都凝结进去，看着他起身下车，从旁边抽出一条鞭子狠狠挥向方才辱骂最凶的几个人。
“就你们长嘴了？！”
又是一鞭子挥过去，打的对方嗷嗷惨叫。
戚钰趴在车窗边，也不忘狐假虎威狠狠瞪了一眼那押送刑犯的士兵，约莫是被大皇兄唬住了，一个个乖乖的闭上嘴巴垂下头，什么话都不敢再说。
但是戚钰没有想到，他会看到让自己此后但凡想起就毛骨悚然的一幕。
从瑞禧长公主府回来的路上经过午门，浓重的血腥味飘了过来，即便隔着厚厚的车帘，戚钰都几欲作呕。
他捂着鼻子，皱着眉头，无意间掀开车帘望了一眼校场。只一眼，他就觉得全身的血液都从身体里退出去了。
之前的那地坤躺在校场的中央，原本鼓胀如圆球的肚子，现在已经看不出起伏——因为一把锋利的剑划开了他的肚子，将那已经成型的胎儿从他的身体里挑了出来，一剑刺下去……
血水流了一地，那男子临死前的表情狰狞而绝望，指甲断裂的双手血肉模糊。
他的头发缺了一半，脑袋无力的垂向台下，那双死气沉沉的眼睛这次真的再无一丝波动，但是戚钰觉得他就是在看着自己。
戚钰回去就大病了一场，他心中始终萦绕不去的是那地坤睁着眼，绝望的情绪凝成实体排山倒海似的朝他倾轧过来……
他觉得身体越来越冷，即使抱紧双臂也无法感觉到任何温暖。耳中如同雷鸣一般，胃部也像是有东西要往上涌动，天地开始旋转起来，戚钰只觉得头晕目眩，一头栽下，跌入一个温暖的怀抱。
“殿下，殿下……”
好像有人在喊他，可是这是谁呢？声音好小，怀抱却是温暖的，戚钰觉得就这样一睡不醒也不错。
朦胧中他泪流满面，“不要分化为地坤……我不想……”
“……太难受了，我难受……”
“不要做地坤……”
一声声仿佛敲打在霍怀慎心尖，他从来不知道太子殿下因为分化会承受这么大的压力，即使在睡梦中也这样哀伤凄楚。
他小心的将戚钰抱上软榻，刚要松手却发现自己的衣角被一只手紧紧攥着。
高傲的太子殿下不住的呢喃着，眉毛紧紧蹙起，霍怀慎禁不住伸手想要抚平，不过在触及他苍白的脸颊时又忍不住用指腹轻轻蹭了蹭。
陷入梦魇的太子殿下嘤咛了声，嘴唇启合。
殷红的唇毫无血色，抵到太子殿下鼻侧的手忍不住又往下挪了挪，霍怀慎在心中骂自己卑鄙可憎，但是那指尖就像是不受控似的轻轻揉到唇角，再到唇瓣……
“皇兄别死……”
太子殿下突然身体抽搐了一下，而后就像是小孩子一般呜呜的哭起来。
霍怀慎大惊，忙将人叫醒，下一刻就看到那双狭长的眸子仿佛浸了水似的莹润，勾得他差点失了魂！