折腾了萧良人的事儿，兰西回到宁致殿已经快到了掌灯的时候。冬日天光暗得早，可此时停了雪，天上的云也散了不少，竟比方才更亮堂了些。
翠微正候在门口，见兰西回来，立刻迎上来搀住她：“娘娘，您可算是回来了。”
兰西已经养成了听到“可算是”就浑身一激灵的习惯，总觉得有了这句话就定然没好事儿，果然，翠微接着便道：“萧良人的那事儿……太后遣刘尚义来问，已经在这儿候了好一阵子了。”
刘尚义？兰西一怔，点点头，随着翠微进去，心里头不住盘算。
刘尚义不是个红人儿，品级却颇高。太后总是让她来请自己，不知道是巧合还是有心的安排。但无论如何，这两位都不是容易对付的主，得打起精神来才能把要瞒过去的事儿掩藏好。
刘尚义规规矩矩地站在正殿里，见兰西来了，才不紧不慢又庄肃合规矩地行了个礼。可兰西不知道是自己眼花还是怎么的，总觉得刘尚义今天有些抑郁。
“皇后娘娘万福。太后娘娘听闻萧良人的事情，心中万分焦急，请娘娘随奴婢过去，跟太后娘娘细细回禀一番可行？”
有我说不行的余地么。兰西暗叹一声，想不到当了皇后还有走路走到腿麻的一天：“那现在便去好了，趁着天色还没黑。”
刘尚义应了，一行人便直奔抚恩殿去。可就在殿门口，迎面碰上了另一行队伍。
那是皇帝啊。
兰西原本盘算了一路的理由，在看到皇帝的一瞬间全部像肥皂泡泡一样破灭了。要是说只有她一个人来汇报工作，还是能藏得住一点儿私活的。但皇帝都来了，说谎吧，影响自己单纯的白莲花形象；不说呢，太后都搞出这个阵势了，只怕是下定决心要和萧良人过不去了。自己再一不小心踩到她的尾巴，萧良人估计就得送命了。
兰西虽然不想看到萧良人好，但她要是死了，拦在文淑媛面前的就只剩了自己一个。如是，不管皇帝更宠爱谁，自己都是文淑媛的眼中钉肉中刺。
这厢兰西下了凤舆，那边皇帝却在殿门口站住了，明显是等着她的意思。兰西一见他就想到早晨那个难以用语言平静描述的眼神，想到那句让她伤得恨不得举个高压锅砸在他脸上的“觉得你可怜”，非常不愿意靠近他。但下了凤舆就这么几步路，走得再慢，一转眼也就到了。
她勉强冲皇帝笑了一下，皇帝却拽住了她，低声问：“你打算怎么处置萧氏？”
兰西一愣，摇头：“臣妾没打定主意，这事儿，还是听陛下和太后的吧。”
“那么过会儿你就听朕的意思。”皇帝好看的眉眼里带着一种让人不能拒绝他的威势：“如果萧氏死了，太后不会对你多好，这你应该清楚。”
兰西当然清楚，但听他说这种话，心里头还是有非常强烈的不适感的。只是她还能克制住自己“非要和他作对”的叛逆心，忍着点了点头。
太后果然是早有准备，皇帝领着兰西刚一进门，一句冷冷的话就从上头传了过来：“萧良人那孩儿没了？”
“是。”皇帝开口，兰西分明看见他唇角微微抽搐了一下，想是想起那孩子内心痛苦，突然便有些怜悯他。他还以为自己曾有过一个孩子呢，若是他知道这一切都是萧良人为了争宠弄出的手腕儿，不知道会不会很难过？
“果然啊，”太后居然一笑：“她还是心虚了，所以现在就急着……”
“什么？”皇帝猛地抬起头：“母后的意思……”
兰西心里猛地一咯噔，难不成太后也知道萧良人有身孕是假的？诚然，这后宫没有决计保密的消息，但她知道萧良人的身孕有鬼也没多久，太后难不成就在她身边安了眼线？不过，就算她的宫人里头有太后的眼线，她进萧良人的屋子并拆穿她身孕有假的时候也没有带着自己的人。这么推断，似乎只能认为萧良人的宫女是太后的人了？
“皇儿只怕是痛失长子，有点儿迷糊了。”太后刻薄地笑笑：“后宫的女人最重要的依托就是子嗣，哪个女人敢拿自己的子嗣开玩笑？”
“……可萧良人的宫女说是因为文淑媛克扣萧良人东西，她才行此下策……”
“克扣？”太后眯起了一双凤目，可眼中的锐光更盛：“就算真是有克扣，能扣多少呢？真能扣到让她活不下去么？人道虎毒不食子，她好歹也是个人，为了活下去，冒着摔滑胎的机会跌那么一跤，难不成你和皇后都没觉得不对么？”
皇帝的表情一僵，随后皱起了眉：“她摔滑胎是假的？但若是这样，只怕……当初有身孕也是假的。”
太后但笑不语，半晌才道：“现在她自己编个理由说是滑胎了倒也好，免得十月之后生不出孩儿来没法下台阶，从外头弄个小娃儿说是皇家子嗣。”
兰西看着皇帝的神情渐渐由震惊变成了刻意克制的愤怒，不禁有点儿慌了。她相信皇帝进殿的时候是抱着保萧良人一命的念头的——他对武初凝都能同情心泛滥，对于一个刚刚失去孩子的落魄女人怎么也不会痛下杀手。但现在事情约莫不会这样发展下去了，哪个男人能容下这样的欺骗？更何况他是皇帝，至少从理论上看是掌握着天下所有人的生杀大权的。
“天子一怒，伏尸百万，流血漂杵”虽然多少有点儿夸张，皇帝也不可能把这种丑事大张旗鼓地宣扬，但悄悄弄死一个没有身家背景的妃子却毫无难度。
皇帝神态的变化太后自然也看在眼里，声音更是悠然：“欺君，谋嗣，都是杀头的大罪啊。哀家不知道皇后打算如何处置此事？”
兰西身体一颤，她进来时已经放松警惕了啊，想着就靠着皇帝说话就行了，连来时路上想的托词都忘干净了。此时太后兀地问到她，不禁有些慌张，屈了手指狠戳自己手心一下才算镇静下来：“臣妾……臣妾愚鲁，没看出她是假作怀喜的……”
“现在你不是知道了吗？”太后似乎对她的虚与委蛇有些不满，略略提高了声音：“难不成皇后还要回去翻翻宫规才知道如何量刑？”
兰西觉得自己像被这该死的更年期大婶抽了一耳光，脸上热辣辣的，胸口一股气便梗了上来：“臣妾以为，萧良人犯的罪百死莫赎。”
眼见着太后脸上一闪即逝的笑意，兰西又朗脆地补了一句：“所以，臣妾看来，不妨让她去庙里抄着经卷赎罪好了。”
“……什么？”太后愣了一下，话语都气结了：“去庙里抄经卷？！皇后这主意……这样的人，抄经卷，佛祖都不会原谅她啊！”
“俗言道‘放下屠刀立地成佛’啊，”兰西咬着下唇，声音越来越小。一小半儿是因为不知道皇帝的意思，怕触了他底线，一大半倒是要作出仁善却怯懦的模样给人看：“臣妾以为，任何人愿意改恶从善的，罪孽都是能洗赎的……若是要赐萧良人死，也就是夺了条性命，没什么裨益……倒是，倒是让她去念经礼佛，饶她一命好些，也，也算是给母后与陛下积些福气……”
话音落地，兰西也已经把头低得不能更低了，整个一个被婆婆逼问得走投无路的受气小媳妇样儿。她其实也不敢直面太后的愤怒，太后到底称霸后宫这么多年了，面对她和皇帝，那女王气场还是存在的。而她刚刚那些话虽然听起来懦弱，却句句都是以退为进，把太后逼进了墙角。
皇后越柔善，太后就越显强横；皇后越弱小无依，太后就越显咄咄逼人。这个道理兰西很清楚，太后也清楚，是而她说过话之后太后好一会儿才怒极反笑：“皇后果然好心眼，只是人心难料，她连这种阴招都想得出做得到，焉知她进了佛寺会不会诅咒陛下和哀家呢？”
必然会，连我都想诅咒你，你说你有多讨人厌。兰西在心里默默回答一句，应出声的却是：“臣妾……臣妾实在不知，是臣妾考虑不周了——那如何处理萧良人，还请母后示下吧。”
她真不信自己的话都说到那份上了太后还能让萧良人去死，但太后真的开了这个口：“此罪不死，如何和天下人交代？皇儿你的意思呢？”
皇帝从刚刚开始一直沉默，此时终于抬起了头，眼睛微眯，像是在出神。但他这种神态却益发让人觉得心寒，兰西生怕他也要杀萧良人，那样她可就真没的斡旋了。
“朕的意思么……到底是后宫的事情，便依皇后吧。”不知皇帝是在沉思还是在发呆，总之他过了好一阵子才丢出这么一句来。太后的脸色骤变，兰西却心头一松。
这场谈话不欢而散，可兰西还是暗暗庆幸的。只要萧氏不死，太后就不可能把全部精力放在对付自己身上。
步出抚恩殿，夜色已经降临了。皇帝要上肩舆，可兰西却一冲动，跑过去道：“陛下，多谢您了。”
皇帝侧着脸，似笑非笑地觑了她一眼，才道：“该谢你。否则，朕不好开这个口留她一命。”
“陛下还是喜欢她的吧。”兰西鬼使神差地问了一句，却顿觉失态，扭着头转开了目光。
“没有。”皇帝答得不假思索：“只是……不太想看着你和母后争斗，有个人在中间缓缓，也好。”