太医很快赶到。
一进阳信长公主所居的禅房,便见昭宁公主坐在床沿正低垂着头看着床榻上昏迷不醒的阳信长公主。
太医当先便要行礼。
昭宁却抬起头来，挥了挥手道：“都什么时候了，这些虚礼就免了吧。”
说着便起身让开了,做了个请的手势：“病人要紧。”
其实不必怎么看，他自是知道这位殿下的病情的,如今不过苟延残喘，这副身子内里,已是大大败坏，再无生机。
此事陛下也知,故而只叫他治,治好治坏,却都无碍。
按惯例望闻问切,他格外仔细地问过这回发病时的症状，这才又斟酌着开了药方。
翠翘上前同元羲道：“殿下已服侍长公主半夜了,剩下的便让奴婢来吧,还请殿下早些休息。”
元羲摇了摇头道：“姑姑还病着,我又怎睡得着。父皇向来敬重姑姑,若知我不在床前侍疾,定会怪罪于我的。”
翠翘也知她如今的处境，心中想的却是,这长公主已是泥菩萨过河自身难保，这位殿下竟还吃了称砣铁了心的要烧这冷灶,自己若死活拦着不让,反倒遭她的眼，那便随她去吧。
却说阳信长公主在大慈恩寺病倒后太医及时赶到，之后又得昭宁公主衣不解带服侍，很快便悠悠醒转。
那之后,阳信长公主便对昭宁这个侄女格外看重，她在佛寺养病之际，昭宁时常被她带在身边，也经常在人前人后夸她几句，于是许多人便都知这位昭宁公主拥有诸多不为外人所知的美德。
有些故交上门来探病，也时常能见到跟随在长公主身边的昭宁公主，她帮着长公主接待来访客人。端庄稳重，叫人侧目。
宫中贵重的药材如流水般送入大慈恩寺，随着这些而来的是天子的诏书，诏书言昭宁公主已“躬省己过，朕心甚慰。”着令她在姑母身边好好侍奉。将死之人，天子便也想有始有终，给足她最后的体面。
元羲自是领命。
天佑初年四月，没有昭宁公主的捣乱，琼林宴上天子宴请今科进士十分圆满。在那之后，礼部便开始忙着准备万寿节诸事。
实则在今年春闱之前，万寿节诸事早早便已铺开。天子过生日，除了朝野同欢之外，更有与大殷邦交不错的国家派使臣携礼前来道贺。鸿胪寺这边早早便接待了一波又一波到访的外国使臣，礼部更是忙得不可开交。
鸿胪寺仰承礼部政令，礼部四司中主客司这段时日便几乎日日与鸿胪寺打交道，应付着越来越多的使臣。
接待使臣是个看菜下碟的差事，鸿胪寺需根据来访使臣的官职身份，来定合乎礼数的接待之礼。而使臣们带来的礼物，更先由鸿胪寺看过，掂量过，届时再回以相称的礼物。
皇帝陛下过生日，亦叫他更加忙碌起来。除了日常事务外，更多了接见外国来使这一项。
使臣们来此除了向大殷皇帝祝寿献礼外，各都有其他的任务在身，不外乎是结交权贵，查探殷朝实力等。因此他们往往不会枯坐鸿胪客馆，自然会外出看看大殷风土人情帝都万千气象。鸿胪寺于是又要派典客跟着他们，以作游玩时的向导。
大殷国都自有国都的气象，叫这些使臣们看得各都赞叹不已，又有人听说殷朝崇佛，周边佛寺乃是国都盛景。鸿胪寺的人便又带着尊贵的使臣们游览各处佛寺。
大慈恩寺自然是首选之地。
像是戏本子上写的那样，在佛寺清修的昭宁公主在春日遇上了身为使臣的他国皇子。那时公主殿下正在烹茶，袅袅茶香随着气雾四溢，她隐在气雾之后的脸朦胧又美好。
鸿胪寺的人上前见礼，元羲转头见到了外来者，淡道：“原来是贵客临门。”
还给人盛了盏茶，当真是不坠皇室公主的气度。
使臣饮了茶，大赞。
此地发生之事很快便被报于天子知。天子听了之后，拈着胡须笑道：“万寿节将至，叫她尽快回公主府吧。朕还等着她的贺礼呢。”
昭宁公主很快便收拾了行囊回了公主府。
公主府中一切如旧。元羲沐浴更衣，复又去宫中向天子问安。
天子百忙之中，接见了许久不见的女儿，见她神色尚可，便道：“这回你阳信姑姑病发，听说你侍奉得十分周全，怎的平日不见你这样殷勤侍奉父皇母后？”
“我待父皇，从来是最殷勤不过的。父皇这般说，可是对儿臣不满？”
天子放下手上书卷，看着她道：“听听这话，不知道的还以为朕怎么苛待你了。御史说你恃宠而骄，一点都不为过。”
元羲“哼”了一声，道：“御史说我的都是些陈词滥调，也不换些新词。”
天子被气乐了，道：“你姑姑还夸你呢，你看看你，性子是一点都没变。以后出嫁了可怎么办？”
元羲转过头来，看着天子道：“便是儿臣成婚了，亦还是公主。总不至于成婚之后父皇不认儿臣这个女儿了罢。”
她谈及婚事，倒不见抵触。
天子看着她道：“你啊你，若是远嫁，父皇亦照顾不到你。”
元羲笑了笑道：“那父皇不让我远嫁不就行了，这事总是能照顾到的。”
天子听了哈哈大笑，又捡了旁的事说，父女两个倒也算相谈甚欢。元羲留在宫里用饭，在宫禁之前，回了公主府。
第二日，元羲去了武安侯府一趟，同她舅舅说了好一会儿话，之后又与顾氏兄妹一道，去马场跑马。
春日，草正肥，马儿亦跑得格外欢腾，几人跑了好几圈，才缓了速度。
元羲摸着马匹的鬃毛，问顾祎道：“听说，夏国这次送的寿礼是五十匹胭脂战马。”
顾祎点了点头道：“真送来的不止这个数，一路舟车劳顿，水土不服，又折损了好几匹。”
顾幼澄在一旁算着银子啧啧肉疼。这夏国的胭脂马，四海闻名，这千里迢迢运到帝都的胭脂马，若活下来，一匹千金都不止。若是训练有素的战马，更要贵上好些。
元羲哼笑一声道：“这礼送得可不轻。”
顾祎看了她一眼，轻道：“送此大礼，必有所图。”
元羲望着前面茫茫一片，道：“都说这夏国遣了个皇子来当使臣，是有意与我朝联姻。”
顾幼澄忙道：“父亲不是说了，国书上没提这事，只说贺寿。”
元羲慢悠悠道：“这种事，双方有意，马上便可坐下来议。不一定非得写在国书上，真写在国书上，那是正式提亲，不说板上钉钉，也八|九不离十了。”
顾幼澄马上急了起来。
元羲拿眼神安抚她道：“八字没一撇呢，慌什么。”
顾幼澄急道：“这种事，若真有一撇了。阿姐你要怎么办？”
成年的公主就昭宁和安平两位，而昭宁公主身为最年长的帝女，若真要联姻，可以说是首当其冲。
元羲随之叹了一口气道：“是啊，要怎么办呢？”
顾祎不赞同地看着她，摇了摇头道：“殿下。”
元羲于是笑逐颜开道：“好啦，不逗你玩了。这有什么？便说我体弱多病身具不孕之症。若真要联姻，不孕乃是大忌，连备选都混不上。”
顾幼澄愣了愣，一时觉得哪里有些古怪，一时又觉得这果真是再妙不过的办法。
最终还是伸出大拇指赞道：“阿姐真是厉害！”
元羲笑了笑，抬了抬下巴道：“好说。”
那边厢，大皇子听说夏国送来的是胭脂战马，少年心性，立刻便要去看那战马。他求了天子，天子便叫人牵了两匹来给他瞧瞧。
那胭脂马色如胭脂，神骏异常，大皇子一见心喜，道：“这等宝马，实在难得。这夏国果真当我朝是兄弟之国。”
他看着那骏马，越看越爱，一脸憧憬道：“这样的战马，若给我军配备上，将是如虎添翼。”
天子笑道：“可不是嘛。这些战马训练有素，见火不惊，在夜间都能跑八百里。”
大皇子一时神往，尔后又低落道：“可惜只五十匹。若是有办法多弄些来就好了。”
天子意味深长道：“咱们父子，竟是想到一处去了。”
后来嘉蓉问他：“若拿你姐姐去换这些胭脂战马，你愿不愿意？”
大皇子笑道：“身为女子，若能为国出力，这是无上的荣耀，为何不愿？”
见胞姐眼神哀伤，似要哭出来一般，他烦乱地挥了挥手道：“再说，真要如此，也不是皇姐你去，你慌什么！”
嘉蓉觉得自己不该流眼泪的，不知为何，却一下子落下泪来。
大皇子张了张嘴，最终什么也没说，大步离去。
一块白帕子递到了嘉蓉面前，嘉蓉泪眼朦胧抬起头来，不由越发想落泪。
她轻声道：“表哥。”
沈珏示意了一下那白帕，温和道：“快擦擦吧。”
她接过帕子，抹了抹眼泪，却不知为何，眼泪越来越多，怎么抹也抹不尽。看得沈珏忍不住在心底叹气，嘉蓉竟比小时候更爱哭了。
他余光瞥见不远处有一抹赤霞般的色彩，那艳丽的颜色上头是大朵大朵金线织就的莲花纹样，微风拂过，是一派流丽的雍容。
再是熟悉不过了。
他抬起头来，撞入一双似笑非笑的眼眸。
正是盛装入宫的昭宁公主。
沈珏退开一步，冲她行礼道：“见过殿下。”
嘉蓉亦收起了眼泪，福了福身，轻声细语道：“见过皇姐。”
一听就是刚哭过的。嘉蓉这样的身份，能叫她哭的人，不超过一只手的数。她撞见过两回，皆是嘉蓉在沈珏面前哭。
他倒是很有本事嘛。
她有些不找边际地想着。
作者有话要说： 修错字，润色字句。
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