却说昭宁公主如今在朝堂上的口碑好了许多,茶马互市大兴，只半年功夫，大殷靠着茶叶便获利几十万之巨,便是再瞧不上昭宁公主为人，这回也说不出半句不好来。
然而这也引出新的问题。
自来财帛动人心,小小茶叶藏着如许利润,便有朝臣建言多开些茶场,由朝廷经营盘弄，如此岂不叫朝廷获利更多？
只是这茶叶也是娇贵之物,唯有南边可养活,荆扬二州之地立时便水涨船高,成了众人眼中的肥肉。
此时便要说上一句,虽普天之下莫非王土,但那两处，历来富庶，世家盘踞,王令难达,其中尤以荆州为甚,外来者想要分一杯羹，却是叫那些个本土士族越发抱成一团。
土地是家族立足的根本,这是无可撼动的。便是拿宰相之位来换，也无人肯换，别说是士族，便是普通百姓，亦不会轻易放弃自己的土地。
这个时候，谁家要是偷偷同荆州之外的大家族联姻，欲引狼入室,只怕会立时被排挤出整个荆州地界。如此情况之下，只普通百姓还自由通婚，却也是外头的姑娘嫁入荆扬二州的多，稍有些底蕴的大家族，都是在本州地界之内找亲家，便退而求其次，也止步于荆扬二州之间互相通婚。
“顾钦这老匹夫自矜身份，却不知怀璧其罪，如此做派，只怕是在自掘坟墓。”自然有人不满，便忍不住骂起为首的武安侯来。
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，断人财路如杀人父母，这个仇，是结大了。”
“那又如何，总不至于为了这个打起来罢。”
荆扬二州拒天险以守，如今又抱作一团，正是齐心之际，贸然动武，不一定能打下来，万一失败了，不但丢朝廷脸面，反倒叫这两州明目张胆自立出去。
天子这个时候，便开始觉得元羲的亲事定的有些早了。否则以元羲的身份，遣嫁荆州，再合适不过。试问又有哪个家族，能拒绝昭宁公主的大驾。
只可惜，赐婚的圣旨已昭告天下，天子想到此便只微微叹息。
如今他只能把目光放到嘉蓉身上。
皇后明白天子之意后，立时便传了消息叫兄长入宫。
“叫嘉蓉远嫁，陛下可不是在剐我的心！这完全是把嘉蓉往火坑里推。那些人最势利不过，嘉蓉嫁过去能落什么好？天高皇帝远，被怎么欺负都不知道。”皇后见了兄长，便忍不住抱怨起来。
女儿家远嫁，总归叫做母亲的担心。按照皇后私心是想嘉蓉嫁入朝廷重臣家里，既有切实的好处，又是在帝都天子脚下，母女两个随时能见面。若这般情形下嫁，几如和亲，哪里还有半分皇家公主的尊贵可言。且那些地方上的豪族，到底是入不了沈皇后的眼。
镇国公自然只能劝着：“此事未有定论，娘娘不必着急。”
沈皇后冷笑一声道：“当年，我便劝兄长同陛下一鼓作气扫平这些南方豪族的，你们不听，如今便这般被人拿捏。”
镇国公便叹道：“能不打仗，自是不打仗的好。彼时陛下方称帝，立国还未稳，便真强行渡江打下南边，之后的局势也很难说。打下城池容易，守住盘面却难。”
那都是老黄历了，如今再翻也没什么意思。
沈皇后看了兄长一言，道：“那也不能叫臣子骑到头上来。”
镇国公苦笑，臣子，沈家又如何不是臣子了？陛下在皇后面前露了那么几分意思，皇后急急找了自己来，便只是同自己抱怨几句吗？
“嘉蓉一心恋慕韶卿，早知道，我该成全她的。”沈皇后说着，便又这般叹了一句。
镇国公心里却是一惊，当即便道：“娘娘慎言。韶卿与昭宁公主的婚事已昭告天下，娘娘再说这样的话，却叫韶卿叫沈家如何自处。”
“只怕如今陛下未必没有这样的心思……”皇后接道。
沈南英却是勃然色变，立时站起身来同皇后道：“娘娘在说什么？沈家虽是做臣子的，也断没有这样被欺辱的。”已昭告天下的婚事，竟还想反悔，天下间可没有这样的道理。
然则皇室历来最龌龊不过，别说还未成亲，便是成亲了的，君占臣妻、父占子媳的事也不是没有出现过。这礼法之事，对于至高无上的皇权来说，也可不当一回事。
沈皇后见兄长有了怒意，只得道：“本宫便也就这么一说……”
沈南英却觉只怕是天家有意试探，便抱了抱拳，斩钉截铁拒绝道：“娘娘最好只是嘴上这么一说，真要心里这么想，便叫臣寒心了。”
沈皇后原就心里难受，见兄长又咄咄逼人，不由落下泪来：“是我失言，阿兄莫怪。我只是可怜嘉蓉。阿兄，嘉蓉也是叫你舅舅的，她还小时最爱爬你的膝头，你可愿看到她远嫁南方？”
皇后平日再是冷静理智，但涉及自己子女，到底还是露出柔肠。她自觉平日亏欠嘉蓉良多，这样的时刻，反倒越发想要补偿她，想为她做些什么。
如此才不至于叫自己这个做母亲做皇后的，显得太亏待她。
沈南英面色稍霁，心下却是摇了头，心道，你可怜嘉蓉，因无法说服皇帝，便来拿捏自家兄长。说到底，还是柿子尽挑软的捏，专门欺负人。
且嘉蓉身为公主，父母俱全，如何轮得到自己这个舅舅可怜。
然而胞妹在自己面前落泪，却也叫他心下一酸。自打她当了皇后，时时保持威严体面，已许久未在自己面前落泪了。如今这般，便叫他想起兄妹两人从前的日子，不由一叹，温声宽慰道：“娘娘的心情，臣自然理解。朝堂之上，亦都在给顾氏施压，能争取的，为兄一定尽力争取。”
沈皇后拭了泪，轻轻道：“多谢阿兄。”
联姻几乎是公主的宿命，这是嘉蓉自打记事起便知道的事。于她而言，既然不能嫁给自己喜欢的人，那嫁给其他人，又有什么区别。
她不过花龄少女，还未仔细赏过如画江山，却是早早对人世死了心。元羲见她一双大眼睛不复往日神采飞扬，心下叹了一句狐狸精害人不浅。
嘉蓉却是拦着沈珏，正同他小声道着歉：“母后说了胡话，还请表哥别见怪。”
沈珏侧首看着她，道：“殿下说的什么？我并不知晓。”
这便很好，这已是他留给她最后的体面。嘉蓉心下感叹，尔后福了福身道：“多谢表哥。”
嘉蓉走远，沈珏目光一转，却是看向元羲藏身之处。
弘文馆的某一处藏书楼，公主殿下躲在阴影之中，只素白的裙裾露出一角。
他没有把她揪出来，而是一步一步走到那片阴影里头，叫那阴影亦彻底吞噬了自己的身形。
“殿下躲在这里，是在偷听什么？”他与她同处一片阴影下，轻声问道。
元羲眼珠子一转，却道：“如何是我偷听？明明是本宫先来了这里。”
沈珏哼了一声道：“便殿下先来了这里，方才安平公主在时故意藏在暗处不出声，可不就是在偷听。”
元羲笑了笑道：“我出声或者出面，恐怕都不大好。”
她这一笑，却是叫沈珏心头火起。
“你的表哥耍横，便叫我的表妹远嫁吗？”沈珏的叹息极低，又似乎那句话他没有说出口，而是元羲的臆想。
元羲眉梢都不动一下，只咬着唇，用气声道：“那不然你去娶你表妹。”
“你又不娶她，怪我表哥做什么。”她说着，伸出手，轻拍了拍他的脸。
沈珏咬了咬牙，抓住了她的手，恨恨道：“我这是因为谁啊。”
元羲抬了抬下巴，望过来的眼神格外无畏，她道：“你还可以反悔。”
沈珏抬头看着她，眸子里翻涌着黑云。
他把她推着更阴影处，咬牙道：“殿下非要把我气死是不是？”
到底是谁想反悔！
“殿下难道忘了今日为何在弘文馆？”沈珏缓缓说道：“殿下已在弘文馆学习成婚前最后的闺训，怎的还要说这话气臣？”
“难不成叫所有人都知晓我与殿下真正的关系，殿下才不会动别的心思？”他一只手还拿住她的手腕，另一只手已抚上她的眉眼，又渐渐游移到她的发上，最终却是捏住她另一只腕子，复又双双按在头顶，跟着便俯下了身。
弘文馆号称藏书三十万卷，里头书柜皆是又高又大，这一处亦不例外。密密的书册挤在架子上，挡住了大部分的光线，而另一旁便是墙壁了，如此越发显得逼仄阴暗，暗的叫人心中生出罪恶不堪的想法来。
阳光只从气窗落下，却是打在墙上，无法驱散这一隅的暗。
红尘在光柱里飞舞翻滚，折腾不休。
元羲仰头，睁大了眼眸，遥遥看着头顶那些细小的尘埃，像是看什么有趣的事。
他像是在惩罚她不专心，竟在她颈间细细咬了一口。
“你疯了吗？”她在他耳边低低惊道。
沈珏眉头一拧，道：“闭嘴。”
书架发出细碎的声音，有一册书从高处落了下来，沈珏腾出一只手接住了它。
却是又扬起些许尘埃。
元羲随意一瞥，只看到一行小字。
“淫|声美色，破骨之斧锯也。世之人，若不能秉灵烛以照迷情，持慧剑以割爱欲，则流浪生死之海，害生於恩也。”
竟是本讲养生之术的书。
沈珏头也不抬随意把书册往旁边书架一塞，手指在元羲的披帛上拭了拭，伸进如云堆叠的云容纱里。
“怎么？你怕掉下来，弄出声音，惊动旁人吗？”元羲蹙起眉，却是忍不住问道。
沈珏抬起头来看着她道：“殿下不怕，我便不怕。”
说着他放下控制她双腕的手，伸出手指移向了那册书，稍稍推了推，那书册一半便在书架之外了。若他再往前推，这册书必是要落到地上的。
“我听殿下的，殿下你说，该如何？”他动作缓了下来，拉长了调子问她。
元羲看着他的眼睛，明白过来他是真的不怕。甚至他是故意这般。如此张狂行事，焉知不是想报复大殷皇室。
沈珏见元羲眉头一蹙，不作声了。
公主殿下颇识时务，他却偏要一个确切的答复，催着她问道：“殿下可想好了？”
元羲使了坏劲，却拿自由了的双手搂住他的脖颈，在他开口之前冷声道：“闭嘴。”
她听烦了女官嘴里的闺训，沈珏既送上门来，便当消遣一番。
血气翻涌而上，便叫那阳光亦抖动了起来。
阴影之下，两人沦为共谋。
然而此间风月，却是无人知晓。
事后天子听说沈珏同昭宁公主曾现身于弘文馆，心下也只猜测是沈珏有意同元羲出双入对，算是表明自己的态度，亦是对皇后那番话的回敬。
然而与其说是回敬皇后，不若说是回敬皇家。
皇后也是，贸然动作，不但于事无补，还徒生事端。
这一个两个都这般不叫人省心。
天子眉头一蹙，屈指在案上轻敲了起来。
而此时此刻的沈珏却是同元羲道：“姑母不该说那样的话，她明明应该同殿下联手。毕竟殿下同顾家人一样，不喜欢外来势力介入荆扬二州的局势。”
元羲瞥了他一眼，道：“嘉蓉不嫁，难道叫荆扬二州成众矢之的吗？”
真激怒了朝庭，撕破脸皮，首当其冲的便是已迁至帝都的顾家嫡支。
届时她又如何能独善其身？
若真到那一步，什么算盘都成了空。
两边得有个台阶下才行。
沈珏看着元羲，冷笑一声，道：“殿下亲自喂大世家的胃口，以后有你头痛的时候。”
皇权与世家之争，历来便有，大抵是此消彼长之势。沈珏的话元羲又何尝不清楚，然而如今她未居帝位，是个尚且需要依靠世家的公主，自然只能以利益拉拢世家，不会想要自折羽翼。
沈珏已不止一次流露出对世家的厌恶，元羲若有所思看向他，问道：“按说你们沈家也是世家的派头，你既对世家嗤之以鼻，行事却是一派大家作风，却是为何？”
沈珏外表风度也好，为人处事也罢，看着便像是簪缨世胄养出来的子弟，谁能想到，沈家发迹也不过十来年。
沈珏听元羲这般说，抿了抿唇，目光看着元羲，却是淡淡道：“臣既无君子之德，又如何是一派大家作风了？”
还挺记仇。
元羲摸了摸鼻子，道：“那你人前，还是挺会装模作样的。”
沈珏瞪了她一眼，方道：“都说前朝亡于末帝，实是亡于世家。世家林立，门阀割据，土地兼并严重，百姓失去赖以生存之地，不得不落草为寇，方才有之后的乱世。”
元羲看着他，点了点头慢慢道：“于是义军乘势而起，推翻前朝，汉江以北的势力重新洗牌。然后便是新的天子，新的世家，新的轮回。”
“只要有天子在，世家自然应运而生。天子不可能一个人掌控整个天下，他需要臣子和手下，如此，自然产生士人，士人自然维护巩固自己家族的利益，累世簪缨，而成世家。”
沈珏摇了摇头，道：“累世簪缨这四个字才是要命的，便要打破官场的垄断，让世家成不了世家。”
元羲恍然大悟：“所以你才提议恩科阅卷不糊名，想通过科举消除家世人望的影响，恢复科举取士的公平性，不叫世家垄断官场。”
她看着他，像是第一次认识他一般，眼中尽是新奇，忍不住道：“看不出来啊沈韶卿，你竟有消灭世家的宏愿。”
“然而我却是要问一句，你们沈家，因建国有功，封一等公，乃是帝都第一门阀。你难道要放弃你自家利益？”
沈珏眉头蹙起，看着元羲道：“一等公乃是爵位，未有实权，真正掌握权力的，乃是职官。爵位可以继承，便当恩泽功臣了，但官职绝不能搞垄断继承。”
元羲点了点头，却是放低了声音道：“所以，你爹的宰辅之位，你到底想不想要？”
沈珏瞥她一眼，道：“我是要当驸马的，当什么宰辅。”
元羲抿了抿唇，缓缓道：“我却是不愿一直当公主。”
作者有话要说： 淫|声美色，破骨之斧锯也。世之人，若不能秉灵烛以照迷情，持慧剑以割爱欲，则流浪生死之海，害生於恩也。——《三元延寿参赞书》
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