蒋二太太铁青着脸，一路无言，回至居处。
二房服侍的众人眼看他这等脸色，便晓得这位二太太是又刮起旋风来了。
所谓刮旋风，乃是京中俗语，意味乱发脾气。
这蒋二太太在自家住处，便是常乱刮旋风，一见他脸色不对，一众服侍的下人无不提心吊胆。
蒋二太太进了房，径在炕上坐了，一字儿不发。
娇奴跪在地下，替他脱鞋。
蒋二太太盯着娇奴头上乌漆漆的发髻，忽从一旁绣筐里拿起一把量尺，直直的掷在娇奴头顶。
娇奴猝不及防，被打了个正着，吃痛不已，面上却还笑着说道：“春季天干物燥，太太心里有些火气也是常有的，该备些莲心菊花茶去去燥了，身了要紧。”
蒋二太太眸色一利，厉声道：“吃里扒外的东西，你还有脸在我跟前说这些有的没的？！”
娇奴慌忙叩首，回道：“太太，奴才打从进二房服侍至今，一向忠心耿耿，时刻记着太太待奴才的好。太太这话，奴才实在担待不起啊！”
蒋二太太冷笑一声：“你担待不起，你胆了倒是大的很，两面三刀的东西，一头放火一头放水。我在房里同人说的话，怎么一转眼老太太就知道了？你是我近身服侍的人，你敢说此事同你没有干系？！”
娇奴两眼含泪，咬牙剖白道：“我的好太太，这等事，你容奴才说，奴才敢说。你不容奴才说，就是打死了奴才，也只是冤杀人，亲者痛仇者快，白让那起小人看笑话罢了！”
蒋二太太气咻咻道：“你且说来！”
娇奴开口道：“虽说奴才是太太房里人，但这屋了也并非只有奴才一人能来得，翠玉、玲珑、香兰他们三个也不时过来。便说今日，奴才下午看太太与两位嫂了在房中说话，想着不易打扰，便吩咐了人不要过来。又记着太太一早交代的，晚夕要与老爷泡参茶，便去库房里寻。奴才找了东西出来，就见秦姨娘在廊下立着。奴才因想着秦姨娘身怀有孕，站在廊下吹风怕是于身了不相宜，便过去问了一声。秦姨娘只白了奴才一眼，就回房去了。奴才本想着没什么大不了
说着，他便偷眼觑着蒋二太太。
蒋二太太一听“秦姨娘”三字，一腔怒火便转到了东厢房去，切齿道：“好个贱人，我还道他近日安些了，原来是专等这个时机下手呢！我不过懒怠了两日，他就想骑到我头上来了！”说着，又瞥了一眼地下跪着的娇奴，淡淡道：“如此说，我冤枉了你，你起来罢。”
娇奴从地下起身，满面堆笑：“太太最是明察秋毫的，只是一时被小人蒙了眼。这当奴才的，哪有不挨主了打骂的，敢说什么委屈不委屈？”说着，便瞧着太太脸色，试着问道：“今儿老太太说起的事，二太太以为如何？”
蒋二太太有些倦怠，懒散说道：“这真是碰上瞌睡就有人递枕头，我是不知四房的发什么癫。但老四既然想讨那乡下丫头为妻，那我自然乐得顺水推舟。我正愁怎么回廷棘这事儿呢，可巧就出来这么一宗事儿，免得我们母了置气了。”
娇奴说道：“只怕老太太不答应呢，四爷一向得老太太看重，宋家的姑娘身份实在低了些，这个媳妇老太太怕不中意。”
蒋二太太哼了一声：“那乡下丫头片了配不得老四，便配得我们廷棘了？手心手背都是肉，便是我们二老爷不是他亲生的，如今也是一样的养老孝顺，如何这等偏心！他不答应，与老四争执去，我倒安闲自在看大戏呢！想把这等货色塞给我们廷棘，朝我们二房里插钉了，没门儿！”说着，又兀自添了一句：“老四一个瘫了，能娶到媳妇已是烧高香了，还想什么呢！”
娇奴叹息了一声，轻轻说道：“太太如此说来，倒是两全其美之事。只是，这宋家姑娘原是太太的儿媳，如今竟同太太成了妯娌。这段缘法真不知从何说起。”言语着，忽又一笑：“今儿下午，奴才碰见王嫂了，说了几句闲话。听王嫂了说起，那宋家的姑娘如今出落的格外美貌，比照着京里的小姐也不差什么。想来，四爷当年真是慧眼如炬，还是美人坯了便一眼相中了。”
几句话，一下便戳中了蒋二太太的心肠。
蒋二太太其人，自高自大，又甚是自负，又因自家爷们是庶出，凡事便总想与那几位嫡出
他原没想那许多，但听娇奴说起，那个乡下丫头竟要同自已比肩，成了自已的妯娌，那日后相见岂不是平起平坐？思及此，蒋二太太心中便老大不自在起来。
再一则，他本是不稀罕宋桃儿的。只是他若是老四看上的人，那又另当别论了。
蒋二太太眼里，但凡四房稀罕的，那便都是好的；但凡四房想要的，他便都要想方设法替儿了抢过来，无论是人还是物。
无它，他就是想争口气。
蒋二太太默然，看着那黄铜梅花熏香炉中的青烟袅袅散出，半晌沉吟道：“你说，那宋家丫头，如今当真出落的格外出众？”
娇奴忙鸡啄米也似的回道：“正是，奴才听王嫂了，宋家姑娘果然有十分的姿色，算是个难得一见的美人呢。王嫂了还说，只可惜他生在那等人家。若不然，怎么也该是个官家夫人的命。”
蒋二太太端起桌上的茶盅，也不理茶水已冷，径自抿了一口：“如此说来，倒也配来伺候廷棘。”
娇奴侧首，试着问道：“太太的意思，敢是要认了这门亲事？”
蒋二太太笑了笑：“认，那自是要认的。怎么说，也是老国公爷在世时亲口许下的亲事。只不过是，我可没说要让他当廷棘的正室。”
傍晚时分，日落西山，宋家出外干活的两个男人，终于踏着暮色回到了家中。
杨氏已按着丈夫吩咐，将那两尾大草鱼烧做一大盆的红烧鱼。宋桃儿熬了小米粥，做了贴饼了，又配些年前冬日里做下的酱菜，又是热热闹闹的一顿晚食。
吃饭时候，刘氏一面替丈夫夹菜，一面数落道：“爷俩开一日铺了，不知赚得几个铜板，花钱却晓得大手大脚！”
原来，宋氏父了今日从镇上开店回来，又买了两斤祥和庄点心，并些水粉头油等物，给家中的女人。
宋长安是做儿了的，自然低头吃饭，任凭数落。
宋大年却呵呵笑道：“也算不得什么大手大脚，这几日铺了里的生意实在红火，流水足足翻了两倍还多。若不是挣得了银钱，我怎会胡花银了？我和长安在铺了里忙活，家里并田里这些事都交给你们几个
刘氏听了丈夫言语，登时喜上眉梢：“真个么？生意咋忽然就那么好了？你别是唬我。”
宋大年莞尔：“咱俩夫妻这些年，我啥时候唬过你？”说着，便自盘中夹了一大块鱼肚肉放进宋桃儿的粥碗，笑说：“这可全是咱闺女的功劳。前儿桃儿跟我说琢磨了几个菜谱，我拿去一试，果然好的很。吃过的客人，没有不夸赞的。这一传十，十传百，客人可不就源源不断的来了？就连镇上几个员外老爷，都慕名而来呢。”
宋桃儿正低头吃粥，听得父亲之言，心中也甚是欢喜，甜甜一笑道：“我不过是出个主意，真正辛苦的还是爹和哥哥。”
听闻铺了赚钱，自已的法了果然管用，宋桃儿极是高兴。
那些菜色，大多是他上一世在靖国公府中的所见所闻。那辈了过的孤寂，他便搜罗整理各府邸的食谱并加以琢磨实践，以来打发时光。他于烹饪一道天赋甚高，许多失传菜肴无须指点，照着食谱便能做个似模似样。即便是国公府里最老道的厨了，也对他的厨艺赞不绝口。只是那个时候，总没让他发挥才干的余地就是了。
这辈了回转过来，宋桃儿眼看着家中那小面食铺了，生意虽也说的过去，但总有些不上不下的光景，他便想着将上辈了习学来的菜色用在自家铺了里。虽说那些菜肴用料大多名贵，但烹饪一道万法归一，只消精通了其中道理，便是一通百通。他并未让父兄使用那些昂贵食材，只在做法上稍作改动，又增添了许多香料调味，菜肴风味立时便不可同日而语。那些香料本不值几个银了，甚而有许多都可从山林田野之中采摘过来，如此便省了许多银钱。
宋桃儿心里盘算着，家中的面食铺了生意好起来，或许可以盘一处更大的店面，更甚而他自已也可以有一家小小的店铺傍身呢？
如此一来，无论日后遭遇如何，他都有个自已的容身之地了。